• Les circonstances de la mort de Patton
• L'accident
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• L'heure de gloire de Patton
• Comment Patton voyait la guerre - dans ses propres photographies
• Comment George S. Patton IV a respecté l'héritage de son père
• Vers l'hôpital
• Origines de la théorie du complot
• La négligence de l'armée
• "Aucune preuve n'est apportée

Depuis des décennies, la mort prématurée du général George S. Patton en décembre 1945 a donné lieu à toutes sortes de théories du complot, allant de l'improbable complot de l'armée de l'air à celui de l'armée de l'air, en passant par le complot de l'armée de l'air et de l'armée de terre. Cible en laiton Le film de 1978 mettant en scène George Kennedy dans le rôle d'un Patton obèse qui aurait été assassiné pour mettre un terme à son enquête sur un vol d'or commis par des officiers américains corrompus, ainsi que les allégations d'un livre très lu selon lesquelles Patton aurait été assassiné dans le cadre d'une conspiration orchestrée par le chef de l'Office des services stratégiques (OSS), William J. "Wild Bill" Donovan, afin d'empêcher le général controversé d'enquêter sur le vol d'or de l'armée américaine.La vérité sur ce qui est réellement arrivé à Patton est plus prosaïque.

Les circonstances de la mort de Patton

En décembre 1945, sept mois seulement après que la superbe direction de Patton sur le champ de bataille eut joué un rôle essentiel dans la capitulation de l'Allemagne nazie, le plus grand commandant américain de la Seconde Guerre mondiale en était réduit à diriger une "armée de papier". Fin septembre 1945, le gouverneur militaire de la zone d'occupation américaine en Allemagne, le général d'armée Dwight D. Eisenhower, avait relevé Patton du commandement de son "armée de papier".Le premier jour de l'année, l'armée américaine s'est jointe à la troisième armée américaine, qui était alors en service d'occupation en Bavière.

Patton était devenu un paratonnerre de la controverse, à la fois pour ses remarques publiques et pour son emploi d'anciens membres du parti nazi pour aider à restaurer les services de base - bien que cette pratique ne soit pas différente de ce que faisaient d'autres commandants d'occupation, moins controversés, la presse s'en donnait à cœur joie avec ce "scandale". Eisenhower a estimé qu'il devait agir et Patton est devenu le sacrifiéagneau.

Le nouveau poste de Patton est le commandement de la quinzième armée, qui ne comprend qu'un petit quartier général basé dans la station thermale hessoise de Bad Nauheim. Un poste sans avenir pour un commandant de combat fougueux comme Patton, la quinzième armée n'est rien de plus qu'un commandement "de papier" dont la mission principale est de rédiger l'histoire officielle de la campagne européenne. Pendant des semaines, le malheureux guerrier s'agace de ce qu'il estime être une "guerre de l'histoire".était l'injustice manifeste de sa destitution du commandement de la 3e armée pour avoir fait son travail comme n'importe quel autre commandant dans l'Allemagne occupée.

Il existe de nombreuses preuves de l'intense détresse de Patton durant cette période frustrante et du fait que sa vie était arrivée à un tournant vital. Il décida de rentrer chez lui aux États-Unis et de prendre sa retraite de l'armée. Le départ de Patton d'Europe était prévu pour le 10 décembre.

Le soir du 8 décembre, le chef d'état-major de Patton, le général de division Hobart R. "Hap" Gay, décide que son patron a besoin d'une distraction pour se changer les idées. Il propose une chasse au faisan dans le Palatinat rhénan, une région connue pour sa richesse en gibier. Le 9 décembre sera le dernier jour de Patton en Allemagne et il accepte volontiers de faire un voyage dont il ne reviendra jamais.

Vers 9 heures du matin, accompagnés d'une jeep qui les suivra avec leurs armes et un chien de chasse, Patton et Gay quittent Bad Nauheim à bord de la Cadillac modèle 75 de 1938 du général, la dernière d'une série spéciale et élégante conçue et construite pour résister aux routes primitives d'Europe.

Son chauffeur de longue date, le sergent-chef John L. Mims, étant rentré chez lui, Patton est désormais conduit par un jeune militaire nommé Horace Woodring. Ce nouveau chauffeur est connu pour deux choses : son "pied de plomb" sur l'accélérateur de la Cadillac et sa propension à enfreindre l'interdiction d'Eisenhower de fraterniser avec les Allemands. fräuleins.

Après un détour par les montagnes du Taunus, où Patton s'adonne à sa passion pour l'exploration des ruines romaines, les deux véhicules sont arrêtés à un barrage de la police militaire dans la banlieue nord de la ville industrielle de Mannheim. Patton, qui s'était trempé en visitant les ruines romaines, s'était assis sur le siège avant de la Cadillac pour se sécher à l'aide du chauffage de la voiture.

Le temps est resté glacial ce jour-là et, alors que Patton descendait de sa voiture pour parler au député qui l'avait arrêté, il a remarqué que le chien de chasse qui se trouvait dans la jeep grelottait et qu'il serait mort de froid dans ce "putain de camion". Patton a ordonné que le chien soit transféré dans sa voiture, donnant à l'animal sa place près du chauffage sur le siège avant de la Cadillac tandis qu'il continuait le voyage sur le siège arrière. Cette impulsion de laLa décision du moment de veiller au bien-être de l'animal et de l'installer sur la banquette arrière de la voiture a déclenché une série d'événements qui allaient s'avérer fatals pour Patton.

L'accident

Vers 11 h 45, alors qu'ils traversent Käfertal, dans la banlieue de Mannheim, un camion de deux tonnes et demie de l'armée américaine tourne soudain à gauche pour entrer dans un dépôt de l'intendance situé à proximité. Ce faisant, le camion coupe juste devant la Cadillac au moment même où Patton, l'attention rivée sur les véhicules abandonnés qui jonchent la zone, s'exclame : "Quelle horreur que la guerre. Regardez les déchets."Momentanément distrait par le commentaire de Patton, Woodring quitte la route des yeux au moment où le camion roulant à environ 10 miles à l'heure apparaît devant lui.

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Woodring freine, mais il est trop tard : la Cadillac et le camion entrent en collision. Le formidable pare-chocs avant droit du camion heurte l'avant droit de la Cadillac, brisant le radiateur et l'aile avant de la voiture. Hap Gay, qui est assis à l'arrière avec Patton, a heureusement eu le temps de s'arc-bouter à l'impact. Patton, en revanche, n'est pas arc-bouté au moment de l'impact,n'a jamais vu venir la collision. Son corps s'est transformé en "missile volant" qui a traversé la vaste banquette arrière. Il a été projeté vers le haut et vers l'avant dans le toit, heurtant sa tête soit contre un cadre en acier qui maintenait la cloison en verre séparant les sièges avant et arrière en position "fermée", soit contre l'horloge montée sur la cloison - probablement les deux.

Bien que ni Gay ni Woodring (ni le chien) ne soient blessés, Patton l'est gravement. Saignant abondamment d'une grave coupure au front, Patton s'exclame : "Je crois que je suis paralysé. J'ai du mal à respirer." Il dit à Gay : "Travaille mes doigts pour moi. Prends et frotte mes bras et mes épaules, frotte-les fort." Alors que Gay répond à l'ordre, Patton demande : "Bon sang, frotte-les."Alors qu'ils attendent les secours, Patton dit plaintivement : "C'est une sacrée façon de mourir".

Vers l'hôpital

Les secours arrivent en quelques minutes et Patton est transporté en ambulance à l'hôpital de la cent quarantième station, à Heidelberg. Les médecins trouvent Patton, le visage ensanglanté par la coupure, conscient mais souffrant d'un choc traumatique sévère, avec un pouls de 45 à peine lisible et une tension artérielle de 86/60. L'examen révèle qu'il n'a aucune déficience sensorielle ou motrice, et qu'il est en état de choc.fonction sous le cou.

Dans les jours qui ont suivi, Patton a été examiné par un certain nombre de spécialistes et de consultants, dont aucun n'avait le moindre espoir qu'il puisse un jour retrouver l'usage de ses membres.

Un neurochirurgien de haut niveau est appelé des États-Unis et constate que Patton est non seulement paralysé à partir du cou et a des difficultés à respirer, mais que ses intestins et sa vessie sont également paralysés. Une opération visant à réduire la pression sur la moelle épinière n'aurait rien fait pour éliminer la paralysie.

Resté immobile pendant des jours dans un lit d'hôpital, Patton a été victime d'une petite embolie pulmonaire le 20 décembre. Si elle n'est pas enlevée, une embolie prive le cerveau d'oxygène et entraîne la mort. À ce moment-là, ses médecins pensaient qu'il ne lui restait au mieux que quarante-huit heures à vivre.

Le 21 décembre dans l'après-midi, il annonce à son infirmière préférée qu'il va mourir ce jour-là. Quelques heures plus tard, il s'éteint dans son sommeil. Si Patton a réussi à survivre douze jours, c'est parce qu'il était en excellente condition physique avant l'accident.

Origines de la théorie du complot

Selon un ouvrage sensationnel de 2008 sur la "théorie de la conspiration", malheureusement très lu, intitulé Cible : Patton selon Robert K. Wilcox, l'accident de Patton était une mise en scène et il a été assassiné. Un ancien agent de l'OSS, Douglas Bazata, a prétendu avoir été chargé par le chef de l'agence, Donovan, d'assassiner Patton. La vitre latérale arrière de la Cadillac aurait été forcé à l'avance dans une petite ouverture. Le complot a été exécuté le 9 décembre par lui-même et un mystérieux assassin.connu uniquement sous le nom de "Pole", qui a utilisé une arme spécialement conçue pour envoyer un éclat de métal dans la tête de Patton, de sorte que sa blessure semble avoir été causée par l'accident.

Cette arme ressemblant à un fusil de la Guerre des étoiles, prétend Bazata, "pouvait tirer sur n'importe quel projectile - roche, métal, "même une tasse à café"". Lorsque Patton n'est pas mort, l'assassin polonais (dont Bazata affirme ne pas connaître le nom et qui a été engagé indépendamment de lui) aurait terminé le travail en se glissant dans l'hôpital peu après l'accident et en administrant du cyanure. L'assassin a dit à BazataLe cyanure utilisé par Bazata était fabriqué en Tchécoslovaquie et constituait "une certaine forme raffinée... qui peut sembler provoquer des embolies, des arrêts cardiaques et d'autres choses de ce genre... Il peut même être programmé pour tuer dans une période donnée, par exemple entre dix-huit et quarante-huit heures".

De nombreuses soi-disant "preuves" non prouvées et non étayées ont été présentées et reposent sur les affirmations de M. Bazata relatées dans le livre de Wilcox. Même l'une des entrées des volumes de la populaire série "Killing" de Bill O'Reilly, son livre de 2014, a été citée, Tuer Patton La Commission européenne, en collaboration avec l'Union européenne, répète les affirmations farfelues de Bazata.

Parmi les questions sans réponse qui rendent l'histoire bizarre de Bazata incroyable et impossible, il y a ces faits fondamentaux : les complots d'assassinat prennent du temps à se développer et il faut une planification méticuleuse pour les réaliser ; la décision de Patton de partir à la chasse le 9 décembre n'a pas été prise avant la nuit précédente et l'itinéraire qu'il suivrait n'a jamais été annoncé.

Même le chauffeur de Patton n'a été alerté qu'à environ 7 heures le matin du voyage, soit deux heures avant le départ. Jusqu'à ce qu'il rencontre le barrage de la police militaire à l'extérieur de Mannheim, Patton était assis dans le siège de la Cadillac, à l'arrière de la voiture, et il n'a pas été alerté. avant Il n'y avait aucune raison de croire qu'il se serait installé à l'arrière de la voiture jusqu'à ce que, par hasard, Patton aperçoive le chien de chasse en train de geler et qu'il change impulsivement de place.

On prétend également que l'accident a été mis en scène et que le conducteur du camion de deux tonnes et demie a été payé pour emboutir la voiture de Patton au moment précis. Pourtant, à l'exception d'une poignée d'hommes de son personnel, personne ne savait avant la soirée du 8 décembre où Patton se trouverait le lendemain, quel itinéraire il suivrait et à quelle heure il arriverait à destination.Aussi incroyable que cela puisse paraître, M. Bazata affirme que les détails de l'"assassinat" ont été élaborés sur une période de deux jours avant de Le 9 décembre.

Plus absurde encore et au-delà de toute raison, William J. Donovan aurait même envisagé un acte aussi ignoble, et encore moins recruté un assassin pour 10 000 dollars sur des "ordres venus d'en haut", au motif douteux que "beaucoup de gens veulent que cela soit fait". Selon cette théorie fallacieuse du "meurtre", Patton était "mauvais" et "une menace pour les objectifs des États-Unis", un "tueur" qui devait "être éliminé".

Sur la seule base des affirmations non étayées de M. Bazata, devons-nous croire que des hommes honorables comme Donovan - titulaire de la Medal of Honor - et un supérieur hiérarchique auraient ordonné l'assassinat de Patton pour des motifs aussi spécieux ? Dans la mesure où Donovan ne rendait compte qu'au président des États-Unis Harry S. Truman, devons-nous également croire que le président des États-Unis a ordonné l'assassinat de Patton ? Ou qu'une arme capable de tirer sur des armes à feu de la taille d'une arme à feu de la taille d'une arme à feu... ?"même une tasse à café" n'a jamais existé ?

La négligence de l'armée

Malheureusement, les négligences de l'armée ont apporté de l'eau au moulin des théoriciens du complot. L'enquête de l'armée sur l'accident de Patton n'a été que superficielle, et il n'y a jamais eu d'enquête officielle à grande échelle. L'officier de police militaire qui a enquêté sur l'accident a rédigé un rapport préliminaire concluant à l'imprudence des deux conducteurs. Des années plus tard, alors qu'il était sénateur de l'État de Virginie, l'officier de police militaire de l'armée de l'air de l'État de New York a déclaré que l'accident était dû à une erreur de conduite.a écrit au Pentagone pour obtenir une copie de son rapport - on lui a répondu qu'il était introuvable.

L'incapacité de l'armée à mener une enquête approfondie sur l'accident mortel d'une personnalité aussi éminente que George Patton est aussi incompréhensible qu'inexcusable. Peut-être inévitablement, ces échecs de l'armée ont simplement servi à ouvrir la porte à ceux qui se délectent à raconter des histoires de conspirations, comme celles qui tournent autour de l'assassinat de JFK. Selon leur logique alambiquée, une enquête bâclée équivaut à une enquête de la police."Un rapport égaré devient un sinistre complot gouvernemental de haut niveau.

"En 1945, alors que les communications étaient primitives (téléphone et télégraphe/télétype), comment un tel complot aurait-il pu être mis en place en l'espace de quelques heures ?

Comment un plan a-t-il pu être élaboré et exécuté sans faille dans un délai aussi court ? Qu'est-ce qui prouve que Donovan (qui était à la fois un ami et un admirateur de Patton) aurait même envisagé un acte aussi douteux ? Comment le ou les assassins ont-ils pu connaître l'itinéraire et l'heure d'arrivée de Patton au lieu visé ? Ces questions, et bien d'autres encore, sans réponse, mettent en évidence l'absurdité des allégations d'assassinat.

Ce qui est tout aussi inquiétant, c'est qu'un journal respecté comme le UK Daily Telegraph de rapporter aveuglément une affirmation aussi absurde sans avoir rigoureusement vérifié les faits. Parmi les Télégraphe L'une des nombreuses fausses déclarations de Patton est qu'on "pensait qu'il se rétablissait et qu'il était sur le point de rentrer chez lui" et qu'il a été tué parce que "les chefs des services d'espionnage américains voulaient la mort de Patton parce qu'il menaçait de révéler la collusion des alliés avec les Russes, qui avait coûté des vies américaines" (traduction libre). Daily Telegraph (20 décembre 2008) Le Télégraphe L'article de M. Gianni rappelle le dicton du philosophe Spinoza du XVIIe siècle : "Celui qui veut distinguer le vrai du faux doit avoir une idée adéquate de ce qui est vrai et de ce qui est faux".

"Aucune preuve n'est apportée

Les blessures de Patton étaient si graves que sa mort était inévitable. Ce fut une fin tragique pour un soldat courageux dont l'héritage est aujourd'hui terni par les pourvoyeurs sensationnalistes d'une histoire absurdement fausse. À la fin de 1945, Patton était un soldat très fatigué et malheureux qui ne souhaitait rien de plus que de se retirer dans sa maison de campagne du Massachusetts et d'écrire ses mémoires. Auraient-ils étéSa mort prématurée a privé le monde de son histoire.

Pourtant, les mémoires controversés ne sont pas l'apanage de Patton et empêcher leur publication ne semble pas être un motif suffisant pour l'assassiner. Les mémoires d'Omar Bradley, best-seller de 1951, L'histoire d'un soldat, par exemple, a été sérialisé en La vie et critiquait de manière cinglante Patton et Eisenhower, sans pour autant nuire à la réputation durable de ces deux hommes.

George S. Patton était un soldat brillant, aux opinions tranchées, souvent irrationnel et imparfait, mais il n'existe pas la moindre preuve qu'il avait des ambitions politiques ou qu'il représentait la moindre menace pour qui que ce soit. Cependant, il n'a pas fallu un complot d'assassinat pour tuer Patton, qui avait un jour déclaré qu'il préférait mourir en héros, mais un accident de la route insensé qui n'est pas sans rappeler ceux que l'on connaît aujourd'hui dans le monde.qui tuent chaque année quelque 40 000 Américains.

Après plus de 400 pages de demi-vérités, d'hypothèses, d'affirmations non documentées et d'erreurs historiques trop nombreuses pour être dénombrées, Cible : Patton L'auteur Wilcox admet que le prétendu complot et l'assassinat de Patton "ne sont étayés par aucune preuve dans leurs possibilités les plus sombres". Mais les preuves déterrées jusqu'à présent suggèrent qu'il s'agit d'un complot et d'un assassinat de Patton. pourrait Il est triste de constater que l'histoire est réduite à de simples ouï-dire.