Armée confédérée

Dominick FloresDominick Flores 0 Commentaires

Faits, informations et articles sur l'armée confédérée pendant la guerre civile

Résumé de l'armée confédérée : L'armée confédérée était l'armée des États confédérés d'Amérique pendant la guerre civile. En 1860, peu après l'élection d'Abraham Lincoln, les États du Sud ont commencé à faire sécession de l'Union. Le 8 février 1861, les délégués des États du Sud ont adopté la Constitution provisoire des États confédérés d'Amérique et, peu après, ont mis sur pied une armée de volontaires. Après l'attaque de Fort Sumter, l'armée confédérée a été créée.Au début de la guerre civile, le président confédéré Jefferson Davis a pris la tête de l'armée. Après quatre années de combat, celle-ci a été vaincue par l'armée de l'Union, ce qui a mis fin à la guerre civile. Bien que les estimations varient, on dit qu'entre 750 000 et 1 million de soldats ont combattu à un moment ou à un autre dans l'armée confédérée, soit environ la moitié de la taille de l'armée de l'Union.

Histoire de l'armée confédérée

La confédération a été créée au début de la guerre civile américaine. En 1860, lorsque Abraham Lincoln a remporté les élections, les États du Sud ont commencé à faire sécession de l'Union. Ils ont décidé de créer une confédération et d'avoir ainsi une organisation pour prendre des décisions. La force de l'armée confédérée était la moitié de celle de l'armée de l'Union. Il n'y avait qu'un nombre limité de soldats qui s'opposaient aux forces fédérales.et le gouvernement central.

L'armée confédérée comptait non seulement des soldats de l'Union, mais aussi des prisonniers capturés lors de différentes escarmouches. Elle comprenait également des Amérindiens. Environ 28 693 Amérindiens ont servi à la fois dans l'armée de l'Union et dans l'armée confédérée. L'armée confédérée comptait des Afro-Américains et des Chinois. Les archives incomplètes et détruites donnent un chiffre inexact.Le nombre de soldats ayant servi dans l'armée confédérée n'est pas connu, mais selon les meilleures estimations, 1,5 million de soldats ont participé à la guerre civile contre l'armée de l'Union.

A la tête de l'armée confédérée

L'armée confédérée n'a pas eu de général en chef avant la fin de la guerre. Le président Jefferson Davis lui-même a servi de commandant en chef et a fourni des stratégies de guerre aux forces terrestres et navales. Après quatre ans de guerre civile, l'armée de l'Union a vaincu l'armée confédérée. Comme c'est le cas dans de nombreuses guerres, la technologie et l'armement ont connu des progrès considérables.

Pertes de l'armée confédérée

Le nombre de victimes de l'armée confédérée n'est pas connu avec exactitude, car celle-ci a détruit ses archives. On estime à environ 95 000 le nombre de confédérés morts au combat, auxquels s'ajoutent 200 000 autres morts de maladie ou dans les camps de prisonniers.


Articles sur l'armée confédérée tirés des magazines History Net

Article en vedette

La dernière grande victoire du Sud

Par David J. Eicher

Pendant les dix-huit premiers mois de la guerre civile, le Sud a eu le moral au beau fixe, mais à l'automne 1863, la Confédération s'est retrouvée au pied du mur.

Après la perte du Kentucky à la fin de l'année 1862, les victoires éclatantes de l'Union à Gettysburg et à Vicksburg en juillet 1863, le moral des Confédérés est en septembre au plus bas depuis le début de la guerre. Avec la Confédération coupée en deux par la perte du fleuve Mississippi et la défaite de l'Armée de Virginie du Nord de Robert E. Lee à l'Est, les Sudistes du monde entier ont le sentiment que la guerre est terminée.Il était évident qu'une victoire militaire majeure et sans équivoque s'imposait.

Le recul des espoirs sudistes donne aux Confédérés, jeunes et vieux, un sentiment d'irréalité. Ils avaient cru que la victoire et l'indépendance des Confédérés étaient acquises d'avance. En 1864, l'ouvrage Johnson's Elementary Arithmetic demandait aux écoliers sudistes : "Si un soldat confédéré peut fouetter sept Yankees, combien de soldats peuvent fouetter 49 Yankees ?" Le patriotisme était furieux dans la plupart des pays du Sud.Après la crise de confiance qui avait accompagné le désastre du Kentucky, le moral remonte et reste solide jusqu'en juillet 1863.

"Nous sommes tous mûrs et prêts pour le combat", écrit un soldat du comté d'Albemarle, en Virginie. "Je serai à vos côtés lorsque le combat commencera. Je suis prêt à les anéantir."

Mais la morosité gagne les armées et le front intérieur après Vicksburg et Gettysburg. "Je ne vois aucune perspective pour le Sud de se maintenir un jour", écrit un soldat sudiste en liberté conditionnelle à sa femme depuis Vicksburg. "Nous avons perdu le Mississippi, notre nation est divisée et il ne reste plus de raison de se battre. Je n'attends rien d'autre que l'anéantissement total... du Sud s'il continue à se battre...".sur la guerre car nous avons une nation puissante qui se bat contre nous. Ils ont tout... alors que nous sommes à moitié nourris."

Le découragement s'étend à l'ensemble du pays. Un mouvement en Caroline du Nord, par exemple, commence à courtiser un retour à l'Union. "Les hommes sont découragés et le sont depuis qu'ils ont entendu parler de la chute de Vicksburg", écrit un soldat de Louisiane près de Jackson, Miss. "Je n'ai jamais vu un tel état de dépression".

Un placard intitulé "COMMON SENSE", affiché dans le comté de Dallas (Texas), affirme que les civils sudistes ont été trompés par leurs dirigeants et appelle à une convention de paix. Il est signé "One who was at VICKSBURG" (Quelqu'un qui était à VICKSBURG).

Le président confédéré Jefferson Davis se rendit compte qu'il était dos au mur et qu'il fallait agir rapidement et remporter une victoire décisive pour inverser le cours de la guerre.

Gettysburg avait été le point culminant d'une vaste campagne évolutive à l'Est ; Vicksburg avait été le résultat d'une série d'opérations de plusieurs mois à l'Ouest.

Au centre de la nation divisée, les événements de la fin de l'été et du début de l'automne s'acheminaient vers un nouvel affrontement militaire majeur.

Les principales forces en présence dans le sud du Tennessee à ce moment-là étaient l'Armée de l'Union du Cumberland, commandée par le général de division William Starke Rosecrans, et l'Armée confédérée du Tennessee, commandée par le général Braxton Bragg. Les deux commandants étaient des personnages intéressants dont les antécédents et la formation militaire allaient jouer un rôle dans la campagne à venir. Rosecrans, un habitant de l'Ohio âgé de 43 ans, diplômé de la cinquième place de l'Université de l'Ouest, était le premier commandant de l'Armée de l'Union du Tennessee à être nommé à la tête de l'Armée de l'Union.Point Class of 1842, avait servi comme ingénieur avant de quitter l'armée en 1854 pour travailler dans les industries du charbon et du pétrole. Il n'a pas servi pendant la guerre du Mexique.

"Old Rosy", comme on le surnomme, est un homme jovial au tempérament bien trempé qui devient très populaire auprès de ses hommes. Un peu lourd, avec des yeux pleins d'âme, une barbe bien taillée et des cheveux hirsutes au-dessus des oreilles, Rosecrans aurait gagné son surnom non pas à cause de son nom mais à cause de son nez romain proéminent. Rosecrans avait l'air d'être un commandant compétent.

Au début de la guerre, Rosecrans sert d'assistant au général George B. McClellan et participe aux combats dans l'ouest de la Virginie avant de rejoindre l'armée fédérale du général Henry W. Halleck dans le Mississippi en mai 1862. Rosecrans commande l'aile droite de Halleck alors que l'armée progresse vers Corinth (Mississippi) et combat à Iuka et Corinth avant d'être transféré dans le Kentucky pour remplacer le général Henry W. Halleck dans l'État du Mississippi.Le général Don Carlos Buell est nommé commandant de l'ancienne armée de l'Ohio.

En décembre, Rosecrans fait match nul avec Bragg à la bataille de Stones River (Murfreesboro), mais les Fédéraux revendiquent la victoire lorsque Bragg se retire à Tullahoma (Tennessee) en traversant la Duck River, le 3 janvier 1863.

Pour l'armée de Rosecrans, le reste des six premiers mois de l'année sera marqué par une relative inaction et une série de raids de cavalerie pour la plupart sans conséquence avant que le général ne commence à mettre au point un plan pour envahir les positions rebelles dans le sud-est du Tennessee.

Son adversaire sera à nouveau Bragg, un général de 46 ans originaire de Caroline du Nord. Bragg, l'un des amis proches de Jefferson Davis, est par ailleurs presque universellement détesté. Il a un regard intense, des sourcils broussailleux, une barbe épaisse et des cheveux grisonnants coupés court au-dessus des oreilles. Cela lui donne un air sévère, et le caractère argumentatif, agressif et parfois carrément méchant qu'il affiche, ainsi que son attitude de "chef de guerre", sont autant d'éléments qui font de lui un personnage à part entière.Les fréquents accès libéraux de blasphème ne lui valent que peu d'admiration.

Cinquième de la promotion 1837 de West Point, Bragg avait combattu les Séminoles en Floride avant de se distinguer pendant la guerre du Mexique. Il fut breveté pour ses exploits à Buena Vista en février 1847.

Mais même en tant que jeune officier, Bragg n'est pas apprécié. À deux reprises, en août et en septembre 1847, ses troupes auraient tenté de le tuer. La première fois, un obus avait été placé à un mètre de son lit. Lorsqu'il a explosé, il a projeté des fragments au-dessus et au-dessous de son lit. Il n'a cependant pas été blessé à ces deux occasions.

Bragg démissionne de l'armée en 1856 et devient planteur de sucre en Louisiane. Lorsque la guerre éclate en 1861, il est nommé aide du gouverneur de Louisiane Thomas Moore, commandant les forces de La Nouvelle-Orléans, puis général de brigade. Jefferson Davis lui confie bientôt le commandement de la région du littoral du golfe du Mexique, de Pensacola (Floride) à Mobile (Alabama).

À l'automne 1861, Bragg prend le commandement d'un corps de l'armée du Mississippi du général Albert Sidney Johnston. Bragg dirige le deuxième corps lors de la défaite confédérée à Shiloh au début du mois d'avril 1862. Après la bataille, au cours de laquelle Johnston est tué, Bragg est nommé général à part entière et, dès l'été, il est désigné pour succéder au remplaçant de Johnston, P.G.T. Beauregard, à la tête de l'Armée de terre.du Mississippi.

En août, Bragg commence son invasion du Kentucky, espérant faire passer cet Etat frontalier prétendument "neutre" sous le contrôle des Confédérés. L'effort se termine par une victoire tactique des Rebelles à la bataille de Perryville en octobre. Mais les Confédérés ne donneront jamais suite au succès de Perryville et, après son affrontement avec Rosecrans à Stones River en décembre, Bragg quittera complètement le Kentucky.

L'armée du Tennessee, nouvellement nommée par Bragg à la fin de l'été 1863, comprenait une aile droite commandée par le lieutenant-général Leonidas Polk, qui comprenait une division sous les ordres du lieutenant-général Benjamin F. Cheatham, un corps sous les ordres du lieutenant-général Daniel Harvey Hill et le corps de réserve du lieutenant-général William H.T. Walker. L'aile gauche de l'armée était commandée par le lieutenant-général James Longstreet, qui avait été détaché de l'armée du Tennessee et de l'armée du Tennessee.Le 9 septembre, la division du général Thomas C. Hindman, le corps du général Simon Bolivar Buckner et le corps de Longstreet, désormais commandé par le général John Bell Hood, ainsi qu'un corps de cavalerie commandé par le général Joseph Wheeler et un corps sous les ordres du général Nathan Bedford Forrest complètent les forces confédérées dans les environs.

L'armée de Rosecrans, quant à elle, se compose du XIVe corps sous les ordres du général George H. Thomas, du XXe corps commandé par le général Alexander M. McCook, du XXIe corps du général Thomas L. Crittenden, du corps de réserve du général Gordon Granger et du corps de cavalerie du général Robert B. Mitchell.

En septembre 1863, Rosecrans avait pris l'initiative d'une série de mouvements visant à prendre de flanc l'armée de Bragg, retranchée à Chattanooga. Cette ville du Tennessee, située à quelques kilomètres de la frontière de la Géorgie et peuplée de 2 540 habitants, était non seulement un important centre ferroviaire, mais aussi une base militaire naturelle entourée de montagnes. Elle devait être un point de départ important pour un projet d'offensive fédérale de l'armée américaine.incursion dans le centre de la Géorgie.

Bragg ne devait pas se contenter d'empêcher Rosecrans d'attaquer Chattanooga, il devait aussi détruire l'Armée du Cumberland, ce qui, selon Davis, devait raviver le moral des troupes sudistes, tant sur le terrain qu'à l'intérieur du pays.

Au début du mois de septembre, Rosecrans envoya sa cavalerie au sud pour attaquer les arrières de Bragg. Lorsque Bragg l'apprit, il rassembla son armée et, plutôt que de combattre sur place, se retira de la ville et se concentra à La Fayette, Ga. Le 9 septembre, les troupes yankees entrèrent dans Chattanooga et commencèrent à célébrer ce qui semblait être une conquête facile, sans jamais se rendre compte du danger qu'elles couraient avec l'armée de Bragg toujours proche et les autres troupes de l'armée américaine.leurs propres lignes réparties sur 40 miles.

Les autorités de Richmond paniquent néanmoins devant la rapidité de la progression de l'Union. Davis envisage même d'envoyer Robert E. Lee à Chattanooga, mais renonce à ce projet, craignant que la sécurité de la Virginie ne soit compromise. Il choisit plutôt d'envoyer le corps de Longstreet, issu de l'armée de Lee.

Les Fédéraux étant dispersés le long d'une série de trouées montagneuses, Bragg se rend compte qu'il dispose d'une occasion unique de les prendre au dépourvu. Le 10 septembre, il ordonne à Hill et Hindman d'attaquer les positions isolées de l'Union, mais les deux généraux échouent. Il apparaît rapidement que l'occasion de surprendre et de mettre en déroute une partie de l'armée de Rosecrans a été gâchée.

Le lendemain, Bragg ordonne une nouvelle attaque contre la division isolée du général James S. Negley, mais Hindman choisit de ne pas suivre l'ordre, estimant qu'il a besoin de plus d'informations avant d'agir.

Le 12, Bragg ordonne avec colère à Hindman d'attaquer à nouveau Negley, mais Hindman se retire inexplicablement d'abord vers le nord avant de faire marche arrière et de déplacer ses hommes vers le sud. À ce moment-là, Negley a réalisé le danger et s'est retiré vers le sud.

Pendant ce temps, la cavalerie de Nathan Bedford Forrest avait localisé le corps du général Crittenden. Cependant, lorsque Forrest communiqua l'information à Leonidas Polk, ce dernier hésita au lieu de prendre des mesures décisives, perdant ainsi un temps précieux. Crittenden eut ainsi le temps de se rendre compte du danger qui le guettait et de concentrer ses forces.

Bragg arrive enfin sur les lieux le 13, mais lorsqu'il se rend compte qu'aucun de ses généraux n'a suivi ses ordres, il est furieux.

Rosecrans se rend compte que Bragg est en train de rassembler son armée en vue d'une attaque. Bragg commence à concentrer ses forces le long de Chickamauga Creek, un petit cours d'eau de Géorgie situé non loin de Chattanooga, nommé en dialecte cherokee en raison d'une épidémie de variole survenue sur ses rives. Chickamauga se traduit par "rivière de la mort".

Le 18 septembre, l'armée de Bragg est en position. En se plaçant entre les Yankees et Chattanooga, il espère forcer la main de Rosecrans qui mord à l'hameçon.

La bataille de Chickamauga éclate le lendemain à Jay's Mill et s'étend rapidement vers le sud jusqu'à un point situé près de Lee et Gordon's Mill. Les champs, les cabanes et les bois de la région sont le théâtre d'attaques répétées qui se soldent par des gains pour la plupart temporaires pour les deux camps. Kelly Field, Brock Field, la cabane de Poe, Viniard Field, la maison de Winfrey et Alexander's Bridge acquièrent tous une certaine notoriété instantanéeau cours de la journée.

La bataille reprit le 20, lorsque Bragg se dirigea à nouveau vers Chattanooga, provoquant des engagements le long d'une longue ligne de bataille nord-sud. Sans un coup de chance, le combat aurait pu se poursuivre à son rythme sanglant mais peu spectaculaire. Le général de brigade Thomas J. Wood reçut l'ordre de déplacer sa division pour soutenir une autre zone, créant ainsi une brèche d'un quart de mille dans la ligne fédérale. Presque au même moment, le général de brigade Thomas J. Wood se rendit à Chattanooga pour soutenir une autre zone.Longstreet envoya six divisions en avant, perçant et renvoyant les Yankees dans une confusion effrayante lors de l'une des attaques frontales les plus décisives de la guerre.

"L'ennemi est maintenant bien en vue le long de la route qui couvre tout notre front", écrit James R. Carnahan, capitaine dans le 86e régiment d'infanterie de l'Indiana, "on peut les voir, la visière de leur casquette bien rabattue sur leurs yeux, le canon à la charge, ils arrivent avec des cris brefs et stridents, et nous voyons les couleurs du corps de Longstreet, rougis par la victoire, qui nous font face".

"Les hommes s'élancent par-dessus les barricades de rondins et de rails construites à la hâte par l'ennemi, en poussant le cri rebelle si familier et, pivotant ensuite sur la droite, la colonne balaie l'ennemi devant elle et se lance à sa poursuite le long de la route de Chattanooga en direction de Missionary Ridge", écrit le capitaine William Miller Owen, officier d'état-major de la division du général de brigade confédéré William Preston, "c'est glorieux".

Repoussés sur une série de collines au nord-ouest du centre du champ de bataille, les derniers vestiges fédéraux s'accrochèrent à une région connue sous le nom de Horseshoe Ridge, qui comprenait Snodgrass Hill et une petite maison ressemblant à une cabane appartenant à George Washington Snodgrass. Les rebelles avaient mis les Yankees en fuite ; seuls le général de division George H. Thomas et la petite force fédérale qui restait tenaient le terrain ici, ce qui valut à Thomas le sobriquet de "général de division"."Le rocher de Chickamauga".

Ce fut une journée désespérée, mais la résistance de Thomas empêcha une déroute et permit à Rosecrans et au gros de l'armée de l'Union de se précipiter vers Chattanooga. "La ligne de l'Union tenait la crête. Longstreet était enfin bloqué", se souvient le lieutenant-colonel Gates P. Thruston, un officier de l'état-major fédéral. "Rassemblant de nouvelles forces, il envoya bientôt une colonne de flanc autour de notre droite. Nous ne pouvions pas étendre notre ligne pour répondre à cette attaque....For".Le sort de l'armée de l'Union était en jeu. Tout semblait perdu, mais Gordon Granger a apporté une aide inattendue et la droite a été sauvée".

La bataille fut un désastre pour l'Union et un retour spectaculaire - bien que bref - des Confédérés à la domination.

Chickamauga provoque une telle panique à Washington que le président Abraham Lincoln lance un vaste mouvement de renforcement de l'armée de Rosecrans, apparemment sonnée et malmenée.

La nouvelle star de l'armée fédérale, Ulysses S. Grant, arrive pour superviser personnellement la reconstruction de l'armée, désormais enfermée à Chattanooga et à court de vivres et d'approvisionnements.

Une semaine après la bataille, l'infirmière confédérée Kate Cumming a consigné ses impressions sur les blessés qui avaient été laissés sur place : "Lorsque nous sommes sortis de la cour, j'ai essayé de ne regarder ni à droite ni à gauche, car je savais que de nombreux yeux nous regardaient tristement depuis leurs abris et leurs tentes sans confort", écrit-elle, "Je ne pouvais rien faire pour ces pauvres gens, et lorsque c'est le cas, j'essaie d'endurcir mon cœurcontre leurs chagrins".

L'héritage stratégique de Chickamauga est énorme. Les Confédérés ont battu les Fédéraux et ont fait renaître l'espoir sur les lignes de combat dans tout le Sud. L'armée de Rosecrans a été repoussée vers le nord dans la confusion. Le seul aspect négatif de la bataille pour les Rebelles est peut-être le fait qu'ils n'ont pas eu le temps de s'occuper de la guerre.n'a pas réussi à poursuivre et à écraser d'autres troupes ennemies, ce qui était une possibilité réaliste.

Le coût est effroyable : sur les 58 000 soldats de l'Union engagés, 1 657 sont tués, 9 756 blessés et 4 757 disparus ; sur les 66 000 Confédérés engagés, 2 312 sont tués, 14 674 blessés et 1 468 disparus.

La perte subie dans le nord de la Géorgie a donné des frissons aux autorités de Washington - particulièrement amers pour les politiciens, les citoyens et les officiers, à la suite des étonnantes victoires de l'Union cet été-là.

Ridiculisé par de nombreux commandants subordonnés pour ne pas avoir poursuivi agressivement les Yankees en fuite - en particulier par Polk et Longstreet - Bragg découvrit qu'à mesure qu'il déplaçait ses forces en position autour de Chattanooga, peu de soldats ou d'officiers avaient confiance en lui.

Bragg reproche à D.H. Hill de ne pas avoir suivi les ordres, et Buckner devient l'un des alliés de Longstreet contre Bragg. Cette situation donne lieu à l'une des histoires de conspiration les plus remarquables de toute la guerre.

Le 4 octobre, furieux de ce qu'ils considèrent comme l'incompétence de Bragg, ce noyau d'officiers généraux lance une cabale contre Bragg en prévoyant d'envoyer une pétition au président Davis pour qu'il soit démis de ses fonctions de commandant de l'armée du Tennessee. Rédigé par Buckner, le document est signé par 11 officiers généraux. Le major général John C. Breckinridge déteste Bragg à un point tel qu'il refuse de signer,en estimant que sa signature pourrait en fait réduire les chances de voir la pétition entrer en vigueur.

Les signataires décident finalement de ne pas soumettre le document à Davis, et il est classé avec les papiers de Longstreet. Au lieu de cela, Bragg tient un conseil de guerre et écoute ses commandants de corps dénoncer sa capacité à diriger l'armée.

Le 7 novembre, Bragg avait repris le commandement de l'armée.

Les combats se poursuivent dans la région au lendemain de Chickamauga. Au début du troisième automne de la guerre, les Confédérés restent assiégés ; l'énorme succès tactique de Chickamauga n'a pas renversé la situation désespérée du Sud. Bien qu'épuisés, les Fédéraux maintiennent leur emprise sur Chattanooga.

A Washington, l'inquiétude suscitée par l'état de délabrement de l'armée de Rosecrans a conduit au plus important renforcement de troupes de l'histoire militaire des Etats-Unis. Fin septembre, le secrétaire adjoint à la Guerre Charles A. Dana a fait part de ses inquiétudes par télégramme au secrétaire à la Guerre Edwin Stanton, qui a ordonné que l'ensemble des XIe et XIIe corps, soit 23 300 hommes, 10 batteries et tout leur équipement, chevaux et mules, soient rapidement acheminés par chemin de fer.Les troupes de l'Union sont parties de la Virginie, ont traversé le Maryland jusqu'à la rivière Ohio, ont traversé le centre de l'Ohio jusqu'au sud de l'Indiana, puis le Kentucky et le Tennessee vers le sud.

Le 2 octobre, les premières troupes fédérales de l'Armée du Potomac arrivent à Bridgeport, en Alabama, après avoir parcouru 1 159 miles en sept jours. Longstreet, quant à lui, déplace ses forces vers l'est du Tennessee pour affronter le général Ambrose E. Burnside, une mission de second ordre qu'il juge néanmoins préférable à celle de rester aux côtés de Bragg.

Le principal résultat de Chickamauga pour le Sud est la remontée palpable du moral des Sudistes. La conviction de la victoire ultime des Confédérés s'était renforcée à la suite de cette bataille dans le nord reculé de la Géorgie ; elle allait encore s'accroître après le premier affrontement avec Grant dans la Wilderness au printemps 1864.

Mais après cela, le moral des troupes sombrera à nouveau dans le désespoir au début du dernier été de la guerre. La percée fédérale en Géorgie, la chute d'Atlanta, la réélection de Lincoln - et bien d'autres choses encore - annoncent une chute vertigineuse des espoirs confédérés. A plus d'un titre, la bataille de Chickamauga, bien que menée par un commandant méprisé, sera la "dernière grande victoire" du Sud.

David J. Eicher est rédacteur en chef du magazine Astronomy et auteur de plusieurs ouvrages sur la guerre de Sécession. Il est peut-être le seul contributeur de ce numéro à avoir une planète mineure (3617 Eicher) à son nom.

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