Reviewed by Harris J. Andrews

Simon et Schuster, 2005

L'ouvrage de David McCullough 1776 Le biographe, lauréat du prix Pulitzer, met en œuvre tous ses formidables talents d'écrivain pour raconter les campagnes militaires tumultueuses d'une année qui a vu la fortune de la jeune armée continentale de George Washington - et, avec elle, celle de la nouvelle armée américaine - s'effondrer.La république - ascension et chute : d'un succès brillant et inattendu au siège de Boston à la rédemption dans les rues glacées de Trenton, en passant par l'échec et la défaite dans les combats autour de New York et du New Jersey.

Le livre de McCullough est un récit historique pur et traditionnel, qui s'appuie en grande partie sur les actions et les expériences des grands chefs : les généraux patriotes George Washington, Nathanael Greene et Henry Knox, ainsi que leurs adversaires britanniques, les frères Howe, Sir Henry Clinton et Charles Cornwallis.

Mais McCullough inclut également un chœur de porteurs de lances - soldats ordinaires, partisans du camp, civils et politiciens. L'auteur fait preuve d'une oreille de poète dans sa sélection de merveilleuses citations tirées de plus de 50 journaux intimes, mémoires et recueils de correspondance pour étayer sa propre narration vivante. L'objectif principal de McCullough, cependant, reste fermement fixé sur la conduite de George Washington dans l'affaire duet sa détermination constante à créer une force de combat professionnelle et bien organisée à partir des volontaires et des miliciens découragés, malades et en haillons qui formaient son armée.

Aussi agréable que le livre, 1776 raconte une histoire souvent racontée, qui a attiré l'attention de nombreux historiens au fil des ans. Tandis que McCullough rassemble habilement des masses d'informations, 1776 n'offre pas grand-chose de nouveau, ni de nouvelles perspectives sur la vie et le caractère des principaux acteurs.

Les descriptions des opérations militaires de McCullough sont assez claires mais souffrent d'un manque de cartes informatives nécessaires à l'historiographie militaire. L'inclusion de reproductions de trois cartes d'époque dans les sections d'illustration ne comble pas ce vide de manière adéquate.

1776 reste un récit passionnant et émouvant de l'année qui a vu la proclamation de l'indépendance américaine et la descente de toute la puissance de l'empire britannique pour l'écraser. Dans l'ensemble, David McCullough raconte une histoire puissante et bien conçue qui vaut la peine d'être lue.