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Richard Edward Cavazos, né le 31 janvier 1929, est un Texan d'origine mexicaine de la sixième génération, lié à Francita Alvarez, connue sous le nom d'"Ange de Goliad" pour avoir persuadé un officier mexicain de ne pas tuer les prisonniers de guerre texans lors du massacre de Goliad en 1836, pendant la révolution texane.employés.

Cavazos est entré au Texas Technological College (aujourd'hui Texas Tech University) et a obtenu son diplôme en 1951, deux ans après son frère aîné Lauro, qui est devenu secrétaire à l'éducation sous la présidence de Ronald Reagan et a été la première personne d'origine hispanique à faire partie du cabinet d'un président.

Richard Cavazos est allé à l'université avec une bourse d'études de football, mais ses espoirs de carrière dans le football ont pris fin lorsqu'il s'est cassé une jambe pendant sa deuxième année. Il s'est inscrit au ROTC de l'armée et a été commissionné en tant que diplômé distingué. Après une formation d'officier de base à Fort Benning, en Géorgie, et une école de saut, il a été déployé en Corée en 1952 en tant que premier lieutenant dans la compagnie E du 65e régiment portoricain, qui est en grande partie portoricain.Régiment d'infanterie, 3e division d'infanterie.

Le 25 février 1953, Cavazos aperçoit un soldat ennemi blessé près de sa position et court seul à travers une couverture de feu hostile pour revenir avec un précieux prisonnier. Pour ses actions, il reçoit une Silver Star. Quatre mois plus tard, le 14 juin 1953, Cavazos dirige sa compagnie à travers un barrage lourd dans trois assauts différents sur une position ennemie, détruisant à chaque fois du personnel et de l'équipement vitaux. Lorsque leCes actes héroïques lui ont valu la Croix du service distingué.

Le 30 octobre 1967, près de Loc Ninh, au nord de Saigon, à une douzaine de kilomètres du Cambodge, l'une de ses compagnies a essuyé des tirs à flanc de colline au cours d'une mission de reconnaissance.

Le colonel a dirigé ses autres éléments vers l'avant pour aider la compagnie en cours d'assaut. Alors qu'il était continuellement exposé aux tirs ennemis et aux éclats de grenades, Cavazos a dirigé ses troupes dans une contre-attaque. Lorsque les soldats ennemis ont quitté leurs positions fortifiées, il a demandé des frappes aériennes et des tirs d'artillerie pour couper leur ligne de retraite avant de mener personnellement un assaut sur les positions ennemies.

Cavazos s'est vu décerner une deuxième Croix du service distingué. La citation indique : "Lorsque les combats sont devenus si serrés que les tirs de soutien ne pouvaient plus être utilisés, il a complètement négligé sa propre sécurité et a personnellement mené un assaut déterminé contre les positions ennemies. L'assaut a été mené avec une telle force et une telle agressivité que les Viêt-congs ont été débordés et ont fui leurs tranchées".Le colonel Cavazos a alors dirigé des tirs d'artillerie sur le sommet de la colline, et les insurgés ont été détruits pendant qu'ils couraient".

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Avant la fin de son affectation au Viêt Nam, Cavazos a reçu une autre Silver Star. Outre les deux Distinguished Service Crosses et les deux Silver Stars qu'il a obtenues au cours de deux guerres, Cavazos a reçu une Distinguished Flying Cross, cinq Bronze Stars, dont au moins une pour sa bravoure, et le Purple Heart. Il a également reçu un Combat Infantryman's Badge avec une étoile, qui indique qu'il a servi en tant que fantassin de l'armée de terre au cours de la guerre de Corée.deux guerres.

En 1976, Cavazos a été nommé général de brigade, devenant ainsi le premier général hispano-américain de l'armée américaine. Six ans plus tard, il a reçu sa quatrième étoile, entrant une nouvelle fois dans l'histoire.

Après plus de 30 ans de service, il a pris sa retraite en 1984. Tout au long de sa carrière militaire, Cavazos a déclaré que San Antonio était sa maison, l'endroit où sa femme a vécu et où ses quatre enfants ont grandi. Il est décédé le 29 octobre 2017 et a été enterré au cimetière national Fort Sam Houston de San Antonio.

En 2021, le Congrès a créé une commission chargée de recommander de nouveaux noms pour les bases de l'armée qui honorent les chefs confédérés, notamment Fort Hood, une base texane commémorant le général John Bell Hood. Les recommandations, annoncées en mai 2022, prévoient de renommer cette base en l'honneur de M. Cavazos.

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