Dans les premiers mois de l'année 1863, l'objectif principal du major général U.S. Grant est Vicksburg, le dernier bastion confédéré sur le fleuve Mississippi. Si cette ville est prise, le Nord contrôlera l'ensemble du fleuve, divisant la Confédération en deux. Mais avant que Grant ne prenne Vicksburg, il doit s'y rendre, ce qui s'avère être un problème très ennuyeux.

Les trois divisions de Grant se trouvaient bien au nord de leur objectif, du mauvais côté du Mississippi. Pour descendre directement le fleuve, il faudrait percer les batteries rebelles de Vicksburg, ce que Grant hésitait à tenter. Mais toutes les autres tentatives pour avancer vers le sud, y compris deux tentatives pour creuser des canaux contournant Vicksburg et deux tentatives pour forcer le passage à travers les marécages et les bayous à l'est du Mississippi, étaient vouées à l'échec.a lamentablement échoué.

Enfin, dans la nuit du 16 avril, des navires de guerre et des transports chargés de ravitaillement passèrent devant les canons de Vicksburg. Les canons confédérés firent feu sur la flotte à vapeur, mais un seul transport fut perdu. Un autre passage réussi fut effectué le 22 avril. L'infanterie de Grant avait déjà marché vers le sud, et avec le ravitaillement et les transports fluviaux désormais abondants, l'armée de l'Union pouvait enfin franchir les eaux de l'Océan Indien et de l'Atlantique.barrière.

Une grande partie du plan de Grant consiste à distraire le commandant confédéré, le lieutenant-général John C. Pemberton, pendant qu'il traverse la rivière et fait demi-tour pour approcher Vicksburg par l'est. Le major-général William T. Sherman joue un rôle dans le plan : sa division reste au nord de Vicksburg, manifestant contre les Chickasaw Bluffs. Le commandant confédéré local envoie un message de panique à Pemberton,En réalité, Sherman ne représentait qu'un tiers du commandement de Grant et n'aurait probablement pas pu prendre les falaises s'il avait essayé (en fait, il avait déjà essayé et échoué en décembre précédent). Néanmoins, Pemberton a envoyé 3 000 soldats qui marchaient vers le sud pour s'opposer à l'attaque de Grant.Subvention.

Une autre diversion, qui allait s'avérer extrêmement fructueuse, fut un raid de cavalerie lancé dans le Mississippi depuis La Grange (Tennessee) le 17 avril. Ce fut le début de 16 jours de mouvements presque ininterrompus, de destructions massives et de batailles fréquentes. À la fin, Grant le décrivit avec précision comme l'un des exploits de cavalerie les plus brillants de la guerre".

Grant avait envisagé un tel raid dès février 1863, suggérant d'utiliser une force de volontaires de 500 personnes. Au fur et à mesure que sa stratégie évoluait, l'importance du raid augmentait. À la mi-mars, la force des raiders avait été considérablement augmentée et la stipulation relative aux volontaires avait disparu.

L'homme chargé de mener le raid est le colonel Benjamin H. Grierson, âgé de 36 ans. Avant la guerre, il était professeur de musique dans le Midwest et, à une époque moins violente, il s'était rendu dans diverses petites villes pour y organiser des orchestres amateurs. Plus tard, il s'est lancé dans le commerce des fruits et légumes et, en 1860, il a écrit des chansons de campagne pour Abraham Lincoln. Lorsque la guerre a commencé, Grierson s'est engagé comme simple soldat dans l'infanterie. Il souhaitait vivement faire ce qui suitIl a participé aux combats à pied ; enfant, il a reçu un coup de pied au visage de la part d'un cheval et éprouve toujours une profonde aversion pour ces créatures équines.

En mai 1862, Grierson est nommé major de la 6e cavalerie de l'Illinois. Cet homme sans grande formation ni expérience militaire - et qui avait une aversion prononcée pour les chevaux - se révélera bientôt l'un des chefs de cavalerie les plus compétents de la guerre.

Le raid commença à l'aube du 17. Grierson chevaucha vers le sud depuis La Grange avec 1 700 hommes : le 6th Illinois Cavalry du colonel Reuben Loomis, le 7th Illinois Cavalry du colonel Edward Prince et le 2nd Iowa Cavalry du colonel Edward Hatch, ainsi qu'une batterie de six canons de 2 livres. Grierson était le seul à connaître l'étendue de leurs ordres : pénétrer profondément dans l'État tenu par les rebelles, couper la ligne de ravitaillement de Pemberton, et revenir ensuite.Pour le guider, Grierson s'est muni d'une boussole et d'une carte de poche du Mississippi.

Ils avancent rapidement, couvrant 30 miles le premier jour. Dans l'après-midi du 18, ils traversent la rivière Tallahatchee en trois points distincts. Un bataillon du 7e Illinois est le premier à rencontrer une opposition. En traversant à New Albany, ils rencontrent des troupes sudistes qui tentent de détruire le pont. Les Illinois avancent et essuient des tirs. Ils pressent le pas, et les troupes sudistes, en infériorité numérique, s'emparent de la rivière Tallahatchee.Les rebelles sont contraints de fuir, le pont est réparé et la traversée effectuée.

Six miles plus loin sur la Tallahatchee, le 2e Iowa de Hatch rencontre également l'ennemi, au nombre d'environ 200. Hatch participe à des escarmouches ce jour-là et le lendemain matin. Armés de fusils revolvers Colt, les hommes de Hatch sortent victorieux, faisant un certain nombre de prisonniers.

Après une nuit de pluies torrentielles, le commandement se reforme le 19 avril et continue vers le sud jusqu'à Ponotoc, où il brûle un moulin et s'accroche à nouveau avec des soldats confédérés. Le 20 avril à l'aube, les Nordistes se trouvent à 80 miles à l'intérieur du territoire confédéré et Grierson forme ses hommes pour une inspection. Il élimine 175 hommes souffrant de dysenterie et de galles de selle. S'appelant eux-mêmes les "Quinine", ils s'en vont à la recherche d'une solution.Grierson poursuivit sa route vers le sud avec les deux régiments de l'Illinois, tandis que le 2e Iowa et un canon de 2 livres se détachèrent et se dirigèrent vers l'est le lendemain matin, avec l'ordre de couper la voie ferrée Mobile & ; Ohio Railroad.

Les hommes de Hatch arrivent à Palo Alto dans l'après-midi, attirant la cavalerie confédérée loin de Grierson. Hatch est accueilli par la 2e cavalerie du Tennessee du lieutenant-colonel C.R. Barteau. Une escarmouche s'ensuit, et les fusils rotatifs des Iowiens leur donnent à nouveau un avantage décisif. Hatch se retire vers le nord le long de la voie ferrée, Barteau le poursuivant de près. Il détruit les rails à OkoIona et à Tupelo. Barteau le rattrape à nouveau à proximité deBirmingham le 24 avril. Après une bataille de deux heures, Hatch se retire en traversant Camp Creek et brûle le pont derrière lui. Barteau, dont les hommes sont épuisés et les munitions épuisées, abandonne la poursuite.

Hatch retourna à La Grange le 26 avril, sa diversion dans la diversion étant un succès retentissant. Il emmena avec lui 600 chevaux et mules, avec environ 200 civils valides pour les conduire, et fit 100 victimes confédérées tout en ne perdant que 10 hommes lui-même

Entre-temps, Grierson n'avait pas chômé : Hatch avait retiré le peu de cavalerie que les Confédérés pouvaient aligner dans le nord du Mississippi (la plupart avaient été détachés auprès du général Braxton Bragg dans le Tennessee), et les 950 hommes restants de Grierson pouvaient galoper vers le sud sans craindre d'être poursuivis par l'arrière.

Ils entrèrent dans Starkville vers 16 heures le 21, capturant et détruisant les biens du gouvernement. juste au sud de la ville, Grierson détacha une autre unité pour opérer de manière indépendante. La compagnie B du 7e Illinois, sous les ordres du capitaine Henry Forbes, se déplaça vers l'est, puis galopa vers le sud le long de la Mobile & ; Ohio Railroad. Ils firent un raid sur Macon, et malgré la taille réduite de son commandement, Forbes exigea que la ville deComme on pouvait s'y attendre, les troupes rebelles refusèrent et Forbes continua à rejoindre Grierson à la rivière des Perles.

Les Confédérés sont maintenant prêts à tout pour arrêter les raiders de l'Union. Grâce à Hatch, Forbes et la Brigade Quinine, Pemberton reçoit des rapports confus et exagérés sur la force et la position de Grierson. Faute de cavalerie suffisante, il détourne de plus en plus d'infanterie de Vicksburg et de Grand Gulf, où Grant se prépare à passer. Une brigade d'infanterie marchant vers Vicksburg depuis l'AlabamaTrois régiments et leur artillerie de soutien sont envoyés à Morton pour parer à l'éventualité que Grierson se tourne vers Jackson, le quartier général de Pemberton. Les routes vers le nord et le nord-ouest sont bloquées par des troupes à Okolona, Canton et Carthage. Des troupes jusqu'à Port Hudson (La) sont mobilisées contre l'ancien professeur de musique au caractère bien trempé.

Les Confédérés ne parviennent pas à s'approcher efficacement des hommes de Grierson, car la cavalerie est rapide et l'infanterie lente et laborieuse.

Quittant Starkville, Grierson se dirige vers le sud en direction de Louisville, dans le Mississippi. Ses Illinois poussent à travers un marécage - "un marécage lugubre presque plein de boue", comme Grierson le décrira plus tard - et traversent des ruisseaux à la nage. Il détache un bataillon pour détruire une grande tannerie et une fabrique de chaussures. Le bataillon réussit, causant des dégâts estimés à 50 000 dollars.

Ils continuèrent à avancer, toujours sans route visible, à travers les marécages et les eaux du fond de la rivière Nuxubee, arrivant à Louisville après le coucher du soleil le 22. Grierson lança deux bataillons comme piquets, embouteillant les citoyens pour empêcher toute information sur son itinéraire de s'ébruiter. Cependant, il montra un réel souci de protéger les civils sudistes et leurs biens, comme l'indiquaient les ordres donnés auxSi l'on considère le comportement de nombreux soldats de l'Union à l'égard du Sud pendant la guerre, ces inquiétudes n'étaient pas sans fondement. Grierson, cependant, pouvait écrire plus tard avec une fierté justifiée qu'" ils [les Sudistes] étaient protégés dans leurs personnes et leurs biens ". Ses hommes ont traversé Louisville, la capitale de l'État de New York, pour se rendre compte que les Sudistes n'avaient pas besoin d'être protégés dans leurs biens.sans incident.

A minuit, ils atteignirent une plantation à 10 miles au sud de la ville, s'y arrêtant jusqu'au lever du jour. Ils passèrent Philadelphie, se reposant à nouveau jusqu'à 10 heures cette nuit-là. Deux bataillons du 7ème Illinois se mirent alors en route, avec l'ordre de passer par Decatur et d'atteindre la Southern Railroad à Newton Station, une importante jonction de ravitaillement due à la guerre.Grierson suivit la colonne principale une heure plus tard.

Précédant tout le monde, y compris les deux bataillons de pointe, neuf hommes vêtus d'uniformes confédérés. Ces Illinois volontaires, sous le commandement du sergent Richard Surby, avaient été désignés sous le nom de " Butternut Guerrillas " et allaient prouver leur valeur en tant qu'éclaireurs à maintes reprises au cours du raid. Ce jour-là, ils s'emparèrent d'une station télégraphique, empêchant ainsi que l'on soit averti de l'approche de Grierson.

Grierson arrive à Newton Station vers 6 heures du matin. Les bataillons avancés s'emparent du hameau et capturent deux trains. La colonne principale les rejoint bientôt. Il s'agit de biens ayant une valeur militaire légitime, et Grierson n'hésite pas à les détruire. Deux locomotives, 25 wagons de marchandises remplis de provisions et de munitions (dont des obus d'artillerie destinés à la garnison de Vicksburg), sontbrûlé, ainsi que d'autres magasins et 500 mousquets trouvés dans la ville.

Un bataillon du 6e Illinois se dirigea vers l'est, détruisant des ponts, des tréteaux et des fils télégraphiques. Soixante-quinze prisonniers furent faits, mais furent rapidement libérés sur parole. Plusieurs hommes trouvèrent - et se servirent inévitablement - une réserve de whisky, mais tous étaient prêts à repartir à 14 heures.

Les Fédéraux poursuivent leur route vers le sud et atteignent bientôt Garlandville. Ils y sont accueillis par des civils armés de fusils de chasse, "dont beaucoup, écrit Grierson, sont vénérables". Les Illinois sont la cible de tirs et un homme est blessé. Une charge rapide permet de disperser les Sudistes non entraînés et de capturer plusieurs d'entre eux.

Selon Grierson, les prisonniers se sont excusés, "reconnaissant leur erreur et déclarant qu'ils avaient été grossièrement trompés sur notre véritable nature. L'un d'eux s'est porté volontaire pour servir de guide et, en nous quittant, a déclaré qu'à l'avenir ses prières seraient pour l'armée de l'Union" Grierson a utilisé cet exemple pour illustrer les attitudes qu'il a rencontrées chez les civils pendant le raid, décrivant les "sentiments" de la population.Des centaines de personnes qui se cachent pour éviter la conscription n'attendent que la présence de nos armes pour les soutenir, lorsqu'elles se lèveront et déclareront leurs principes ; et des milliers de personnes qui ont été trompées lors de la défense de notre cause reviendront immédiatement à la loyauté.

Dans une certaine mesure, l'attitude des citoyens de Garlandville doit être prise avec un grain de sel. Après tout, ils étaient entourés de soldats lourdement armés sur lesquels ils venaient de tirer et ils étaient donc susceptibles d'être désagréables. Néanmoins, de telles dissensions ont existé dans le Sud tout au long de la guerre. La pauvreté, les pénuries alimentaires, les politiques gouvernementales qui favorisaient injustement les grands propriétaires de plantations au détriment des pauvres, tout cela a eu un impact sur l'économie du Sud et sur l'environnement.Les habitants de Garlandville avaient été prêts à se battre pour défendre leurs maisons, mais lorsqu'ils découvrirent que les pilleurs ne leur voulaient aucun mal, l'obligation de porter les armes contre eux disparut. Cela n'était pas vraiment dû, comme le laissait entendre Grierson, à une loyauté latente envers l'Union, mais plutôt à une volonté de ne pas se laisser abattre par les pilleurs, et de ne pas se laisser abattre par eux.s'inscrivait plutôt dans le désir tout à fait humain de garder un toit au-dessus de sa tête et une quantité modérée de nourriture dans son estomac.

Les raiders parcourent encore 12 miles et s'arrêtent cette nuit-là dans une plantation appartenant au docteur Mackadora, à 50 miles de Newton Station. Newton était l'objectif tactique principal du raid. Après l'avoir quitté, Grierson avait toute latitude pour choisir son itinéraire et sa destination finale. Le trajet vers le sud à travers Garlandville avait pour but de trouver un endroit pour se reposer et se nourrir. Ses hommes n'allaient pas être en mouvementPendant ce temps, les guérilleros de Butternut recueillent des informations sur la disposition des troupes confédérées.

L'un des éclaireurs, habillé en civil, se tourne vers le nord, en direction de la Southern Railroad, pour couper le télégraphe et peut-être brûler un pont ou un tréteau. À sept miles de la voie ferrée, il tombe sur un régiment de cavalerie rebelle venu de Brandon à la recherche de Grierson. Ils se dirigent directement vers la plantation de Mackadora, mais l'éclaireur, qui a l'esprit vif, les bluffe. Prétendant avoir vu les raidersrécemment, il a envoyé les cavaliers au galop dans la mauvaise direction.

Grierson apprend bientôt que Pemberton a renforcé Jackson et les points situés à l'est avec de l'infanterie et de l'artillerie. Il décide de se diriger vers le sud-ouest, de traverser la rivière Pearl et d'atteindre la New Orleans, Jackson & ; Great Northern Railroad à Hazelhurst. De là, il flanquera les forces confédérées et rejoindra finalement Grant à Grand Gulf.

Mais Pemberton avait finalement deviné les intentions de Grierson. Il ordonna au général de division John Bowen, commandant de la garnison de Grand Gulf, de détacher sept compagnies de cavalerie du Mississippi pour intercepter les raiders. Cela affaiblit encore plus Bowen, qui allait bientôt rencontrer la force bien supérieure de Grant au combat. Pemberton était dans une situation sans issue. Il pouvait difficilement permettre à un millier de soldats de l'armée de l'air du Mississippi de s'enfuir et d'aller se battre.Les troupes ennemies se promenaient derrière ses lignes, mais le seul moyen de les arrêter était de détourner les hommes des zones stratégiquement vitales. À ce moment-là, plus d'une division de troupes était dispersée dans l'État dans l'espoir d'arrêter Grierson. Il s'agissait bien sûr de l'objectif principal du raid, en plus d'endommager la ligne de ravitaillement de Pemberton.

Reposés et réapprovisionnés, les raiders repartent le 26 avril à 6 heures du matin. Ils traversent la Leaf River, brûlant le pont derrière eux. Arrivés à Raleigh, ils capturent le shérif du comté et confisquent 3 000 dollars en liquide, puis s'arrêtent pour la nuit à Westville.

Le 27 avril, les Butternut Guerrillas, à nouveau vêtus d'uniformes confédérés, devancent la colonne principale et s'emparent d'un ferry-boat sur la rivière Pearl, offrant à Grierson un moyen facile de traverser. Réunis ici avec la compagnie B de Forbes, les raiders se dirigent vers Hazelhurst. Ils y brûlent une file de wagons, mais les flammes se propagent aux bâtiments voisins et, soudain, toute la ville est en proie à l'incendie.Grierson mit ses hommes au travail aux côtés des habitants de la ville, luttant pour sauver Hazelhurst. Une forte pluie tomba cette nuit-là, aidant à contenir le feu. Ce n'est que bien après la tombée de la nuit que les Illinois purent continuer leur route. Ils se dirigeaient à présent plein ouest, vers Grand Gulf.

Ils poursuivent leur route vers l'ouest le 28. Un bataillon du 7e Illinois est détaché pour doubler la voie ferrée, détruisant les rails, les fils télégraphiques et les biens du gouvernement. La colonne principale s'arrête dans une plantation cet après-midi-là, mais la pause ne s'avère pas reposante. Sans avertissement, les piquets sont la cible de tirs et les cavaliers rebelles foncent, leur attaque soudaine semant la panique chez de nombreux Illinois.

Grierson mène une contre-attaque et les Sudistes, qui ne comptent que deux compagnies en sous-effectif, sont repoussés. Les Fédéraux continuent de pousser, repoussent les Rebelles à travers la ville voisine d'Union Church et l'occupent dans la nuit. Le bataillon détaché les y rejoint.

Les attaquants font partie du commandement du colonel Wirt Adams, les cavaliers du Mississippi détachés de Grand Gulf. Le gros des hommes d'Adams se trouve à l'ouest d'Union Church, attendant de tendre une embuscade à Grierson. Un guérillero de Butternut sauve encore une fois la mise, en chevauchant en avant sous un déguisement et en parlant avec certains des Mississippiens. Averti de l'embuscade, Grierson change ses plans. Il fait une brève démonstration à l'ouest, puis il se rend à l'est.Sa destination finale est désormais Bâton Rouge. Ses hommes devront parcourir une centaine de miles supplémentaires, mais la décision est inévitable. Adams poursuit, restant aux trousses de Grierson jusqu'à Greensburg, au sud de l'île.

Cinq cents citoyens et conscrits armés attendaient les raiders à Brookhaven, une ville située à cheval sur la Great Northern Railroad, à 20 miles au sud d'Hazelhurst. Les raiders chargèrent dans la ville, mettant rapidement fin à la résistance. La ville s'avéra contenir un "camp d'instruction" - ce que l'on appellerait aujourd'hui un camp d'entraînement. Les prisonniers furent libérés sur parole et le camp, ainsi que la voie ferrée et le télégraphe, furent détruits. Une fois la guerre terminée, la ville devint un centre d'entraînement.Une fois de plus, les flammes sautent sur les bâtiments civils et une fois de plus, malgré la perte d'un temps précieux, les hommes de Grierson contribuent à sauver une ville. Les raiders se tournent vers le sud, parcourant encore huit miles avant d'établir un camp dans une plantation.

Le 29, William Sherman effectue sa démonstration près de Chickasaw Bluffs. Plus au sud, les canonnières de l'Union passent six heures à bombarder Grand Gulf en prévision de la traversée de Grant. Mais les positions confédérées restent intactes. Grant est contraint de se déplacer à nouveau, avec l'intention de traverser à Bruinsburg, qui n'est pas défendu.

Les raiders poursuivent leur route vers le sud le 30 avril, détruisant des ponts, des réservoirs d'eau et des chevalets, et brûlant le dépôt et 15 wagons de marchandises à Bogue Chitto Station. Ils atteignent Summit à l'approche du coucher du soleil. Grierson ordonne la destruction de 25 wagons de marchandises et d'une importante cache de sucre gouvernemental, mais épargne le dépôt lui-même. Il ne veut pas risquer qu'un incendie se propage à nouveau à la ville, et il ne peut pas se permettre d'y mettre fin.perdre plus de temps pendant que ses hommes luttent contre le feu.

Grierson ordonna à ses hommes de remonter à cheval - certains étaient un peu instables en selle après avoir découvert une réserve de rhum - et de parcourir six miles supplémentaires avant de camper. Le 1er mai, ils tournèrent à l'ouest, puis au sud, en faisant une "ligne droite vers Baton Rouge, et que la vitesse soit notre sécurité", selon les termes de Grierson. Les raiders devaient parcourir 76 miles au cours des 28 heures suivantes.

Ils s'approchent de Magnolia, puis de 0syka, mais ces deux villes sont contournées car elles contiennent des troupes ennemies. Vers midi, ils atteignent Wall's Bridge, qui traverse la rivière Tickfaw. Trois compagnies de la 9e cavalerie du Tennessee les y accueillent.

La première compagnie de Grierson subit huit pertes (ce qui représente la quasi-totalité des pertes subies au cours du raid), mais les Illinois poursuivent leur attaque contre leur ennemi en infériorité numérique. Les piquets confédérés sont capturés, puis l'artillerie de Grierson monte en puissance et bombarde la position ennemie de l'autre côté de la rivière. Une charge balaie le pont et fait fuir les Tennesseans, laissant unde camarades morts, blessés ou capturés.

L'ennemi était maintenant sérieusement sur notre piste", écrivit Grierson. Les dépêches capturées lui indiquèrent que les troupes rebelles se rapprochaient de tous côtés. Il continua à galoper vers le sud, chevauchant toute la nuit, poussant ses hommes épuisés jusqu'à leurs limites. Ils traversèrent la rivière Amite à Williams' Bridge à minuit, deux heures avant une lourde colonne d'infanterie et d'artillerie.

Les Confédérés ont désormais de quoi s'occuper. Les troupes de Grant ont traversé le Mississippi le 1er mai et s'apprêtent à prendre Grand Gulf à revers. Bowen déplace ses 6 000 hommes disponibles vers Port Gibson pour intercepter Grant. Mais le malheureux Bowen, privé de sa cavalerie et n'ayant reçu aucun renfort, est en infériorité numérique de 4 contre 1. Il se bat toute la journée, infligeant une perte de 1,5 million d'euros à Grant.Grant dispose enfin d'une tête de pont sûre sur la rive est du Mississippi.

Les hommes de Grierson atteignent Sandy Creek à l'aube du 2 mai, surprennent et capturent une unité de cavalerie sudiste qui y est campée. 150 tentes, des armes, des munitions et des documents sont détruits.

Les raiders poursuivent leur route et surprennent une autre unité de cavalerie à Roberts' Ford, de l'autre côté de la rivière Comite. Après une brève escarmouche, 40 rebelles sont capturés avec leurs chevaux et leur équipement. Ils traversent la rivière à gué, de nombreux chevaux étant obligés de nager dans les eaux profondes.

Les hommes atteignent leur limite à six miles de Baton Rouge. Grierson fait une halte et les laisse dormir le long de la route. Grierson lui-même se détend en jouant d'un piano trouvé dans une plantation voisine, mais il est interrompu par un piquet qui crie qu'ils sont sur le point d'être envahis par les rebelles qui leur arrivent de l'ouest.

Grierson devina l'identité des hommes qui approchaient et partit à leur rencontre. Comme il s'en doutait, il s'agissait de cavaliers de l'Union venus de Baton Rouge à la rencontre des pillards. Les troupes de Grierson, épuisées et crasseuses, entrèrent dans la capitale de la Louisiane à 15 heures, accueillies par des soldats et des civils en liesse. Elles défilèrent sur la place publique, puis trouvèrent un bosquet de magnolias au sud de la ville où elles purent se réfugier.s'effondrer et rattraper deux semaines de sommeil.

Les raiders de Grierson ont parcouru plus de 600 miles en 16 jours, pratiquement sans repos et souvent limités à un repas pris à la hâte par jour. 100 Confédérés ont été tués ou blessés et 50D autres ont été capturés (la plupart d'entre eux ont été libérés sur parole par la suite). Les raiders ont détruit plus de 50 miles de chemin de fer et de télégraphe, 3 000 stands d'armes et des milliers de dollars de fournitures et de matériel de guerre.En outre, ils avaient ligoté la quasi-totalité de la cavalerie de Pemberton, un tiers de son infanterie et au moins deux régiments d'artillerie.

Tout cela au prix de seulement trois morts et sept blessés. Cinq hommes trop malades pour continuer avaient été laissés en arrière, et neuf hommes, présumés traînards, manquaient à l'appel. Le chirurgien et le sergent-major du 7e Illinois étaient restés en arrière avec un officier mortellement blessé à Wall's Bridge. Ajoutées aux pertes de Hatch, les pertes s'élevaient à 36, soit seulement 2 pour cent du commandement total. Grierson était tout à faitLes rebelles du Mississippi, comme partout ailleurs dans le Sud, étaient trop dispersés pour faire leur travail.

Grierson découvrit soudainement et sans ménagement qu'il était un héros : "Comme Byron, écrivit-il à sa femme Alice, j'ai dû me réveiller un matin et me découvrir célèbre". Il fut envoyé par bateau à vapeur à la Nouvelle-Orléans, où il reçut "une ovation ininterrompue". Sa photo figurait en couverture de Harper's Weekly et Leslie's Illustrated Il a été nommé général de brigade, puis général de division des volontaires.

Grierson continua à servir avec distinction, commandant d'abord une division, puis un corps de cavalerie dans le Tennessee. Malgré sa méfiance persistante à l'égard des chevaux, il resta dans l'armée régulière après la guerre, combattant les Indiens en tant que colonel au sein de la 10e cavalerie américaine. Il prit sa retraite en tant que général de brigade en 1890 et mourut en 1911.

Après le raid, Grant continue d'avancer vers l'est. Rejoint par la division de Sherman, il dispose désormais de 40 000 hommes dans le Mississippi. Pemberton en a 30 000, mais beaucoup d'entre eux sont dispersés dans l'État et il manque de temps pour concentrer ses forces. Bowen est contraint d'abandonner Grand Gulf, et Grant n'a pratiquement aucune opposition lorsqu'il marche vers Jackson, brûle la ville, puis pivote vers l'ouest pour assiéger la ville.Il avançait avec une ligne de ravitaillement - Grierson avait contribué à démontrer que les troupes pouvaient vivre de la terre, en s'appropriant la nourriture des fermes et des plantations au fur et à mesure de leur progression. C'était une leçon dramatiquement apprise et audacieusement enseignée - que d'autres étudieraient dans les jours sombres et flamboyants qui allaient suivre.

Cet article a été rédigé par Tim DeForest et a été publié à l'origine dans le numéro de septembre 2000 de la revue La guerre civile américaine .

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