La guerre civile est arrivée tôt au Missouri et au Kansas, y est restée tard et s'est toujours caractérisée par une brutalité ininterrompue et inégalée. Plus que partout ailleurs, il s'agissait véritablement d'une guerre civile.

La première action militaire officielle dans le Missouri a eu lieu moins d'un mois après le bombardement de Fort Sumter, en Caroline du Sud, par les Confédérés en avril 1861. Le 10 mai, les troupes fédérales dirigées par le capitaine Nathaniel Lyon, un homme au caractère bien trempé, ont pris le contrôle de l'arsenal de Camp Jackson, près de Saint-Louis. Les soldats de Lyon ont tiré brutalement sur une foule émeutière de sympathisants sudistes, faisant 20 morts. C'était un début inquiétantaux hostilités officielles.

Trois ans plus tard, le général de division confédéré Sterling "Pap" Price mena un raid de la dernière chance à travers l'État. Contraintes de contourner Saint-Louis en raison de l'écrasante force fédérale qui s'y trouvait, les troupes de Price passèrent difficilement Hermann, Boonville, Glasgow, Lexington et Independence avant de perdre un engagement à Westport, qui fait aujourd'hui partie de Kansas City, et de se retirer, épuisées, dans l'Arkansas. Westport fut le dernier grand raid de l'État.bataille de la guerre de Sécession à l'ouest du fleuve Mississippi, mais ce n'est qu'une des 1 162 batailles et escarmouches qui se sont déroulées dans le Missouri pendant le conflit.

Généralement subordonnées aux événements survenus à l'est du Mississippi, ces batailles et d'autres batailles de l'Ouest sont devenues de minces chapitres de l'histoire de la guerre. Mais c'est dans les notes de bas de page, pour ainsi dire, que se révèle le véritable caractère de la guerre dans le Missouri et le Kansas. Cette âme sombre est incarnée par deux mots : Bushwhackers et Jayhawkers.

En tant qu'oiseau, le Jayhawk n'existe pas ; il est aussi fabuleux que le roc mythologique. Mais les Jayhawkers étaient bien réels, dans les jours qui ont précédé la guerre de Sécession. Un Jayhawker faisait partie d'une bande de guérilleros anti-esclavagistes et pro-Union qui parcouraient le Kansas et le Missouri, mus par beaucoup plus de malice que de charité. Les Jayhawkers étaient indisciplinés, sans principes, parfois meurtriers, et toujoursEn effet, Jayhawking est devenu un synonyme largement utilisé de vol.

Pour autant, le Jayhawking n'est pas une honte sociale. Certains dirigeants éminents, influents et très respectés sont associés au Jayhawking, notamment James Henry Lane, autoproclamé "Grim Chieftain", un démagogue maigre de Hoosier dont la biographie comprend des mandats à la Chambre des représentants et au Sénat des États-Unis, un penchant pour les discours enflammés et une tendance à ne pas rembourser ses dettes. Autre exemple : le Jayhawking est un projet de loi sur les droits de l'homme.était Dan Anthony, né en Nouvelle-Angleterre, ardent abolitionniste et frère de la suffragette Susan B. Anthony, qui a été commémoré un siècle plus tard par une pièce d'un dollar mal conçue et de courte durée.

Le Jayhawker le plus déclaré de tous est sans doute Charles R. "Doc" Jennison. En réalité, Jennison était unique. Dandy coureur et consomptionniste, originaire de New York, il exerça brièvement la médecine dans le Wisconsin avant de venir au Kansas pour pratiquer le métier plus lucratif de voleur de chevaux. Pendant des années, on a dit que la lignée de nombreux bons chevaux de l'Iowa et de l'Illinois provenait "du Missouri par Jennison".

Si l'habileté de Jennison à voler des chevaux est apocryphe, ses sympathies abolitionnistes sont évidentes, comme il le démontre en 1860 en prenant la tête d'un détachement qui pend deux malheureux Missouriens surpris en train de rendre des esclaves fugitifs à leurs maîtres.

Les Bushwhackers étaient taillés dans la même étoffe, mais celle-ci était de couleur noisette et non bleue. Les Bushwhackers étaient favorables à la Confédération. Certains Bushwhackers étaient des soldats semi-légitimes, même reconnus à contrecœur par l'armée confédérée. William Quantrill, 'Bloody Bill' Anderson, John Thrailkill, David Pool, Jo Shelby et Jeff Thompson faisaient partie de cette catégorie. D'autres étaient tout simplement des banditti avec une excuse quasi-militaire pour les embuscades vengeresses, les vols, les meurtres, les incendies criminels et les pillages.

Ce fut également un excellent entraînement pour les carrières d'après-guerre de certains survivants. Y avait-il un manque d'argent pour vivre, acheter des chevaux ou de la nourriture ? Les chevaux et la nourriture pouvaient toujours être volés. Mais l'argent se trouvait dans les banques, les diligences et les trains. Il ne fallut pas longtemps aux guérilleros pour comprendre comment le libérer pour leur usage. Frank James et son jeune frère Jesse, qui suivaient le mouvement de laLes hommes de Quantrill ont mis à profit ces connaissances après 1865, tout comme leurs cousins, Coleman et Jim Younger. C'était un terrain d'entraînement fertile pour les bandits de tout poil.

Price et Lyon, Lane et Jennison, Quantrill et Shelby sont parmi les noms les plus connus du conflit. Cependant, une myriade d'autres - des hommes, des femmes et des enfants massacrés - ont été les victimes oubliées de la guerre frontalière non déclarée entre le Kansas et le Missouri qui a fait rage dans les années 1850. Les auteurs des deux camps ont été qualifiés de "ruffians frontaliers" par un jeune correspondant de journal du nom de James Redpath et de "ruffians frontaliers". New York Tribune Le rédacteur en chef Horace Greeley a largement diffusé l'épithète, mais le terme "ruffians" était trop gentil - "urderers" aurait été plus juste.

Le Kansas a été le catalyseur de la spirale de la violence. En 1854, le Kansas était un territoire peu peuplé mais un candidat sérieux au statut d'État en vertu des dispositions de la loi Kansas-Nebraska de 1854, qui laissait la décision de l'esclavage aux résidents du territoire. Les abolitionnistes et les Sudistes pro-esclavagistes se situaient aux deux extrêmes politiques. Les premiers, très puissants en Nouvelle-Angleterre, détestaient la politique de l'esclavage.Les Sudistes, pour leur part, craignaient la domination yankee sur le Kansas ; si les colons votaient pour un État non esclavagiste, leur emprise sur le pouvoir du Congrès serait érodée. Ils considéraient un Kansas libre comme une grave menace pour leur existence politique, économique et culturelle. Les représentants des deux points de vue se sont empressés de revendiquer des droits de propriété et des droits d'usage sur les terres de l'État.établir des droits de vote dans le territoire contesté.

Des dizaines, puis des centaines de "colons" sont venus du Missouri esclavagiste pour se prononcer sur la question vitale du statut d'État. Esclave ou libre ? Les votes ont été recueillis et comptabilisés. La réponse : esclave. Et les électeurs ? Ils sont repartis, pour la plupart, dans leurs foyers du Missouri. "Foul !" ont crié les partisans de l'État libre.

Les esprits s'échauffent et les gens du peuple commencent à mourir avec une rare violence. Près de Lawrence (Kan), le 21 novembre 1855, Franklin Coleman, un esclavagiste du Missouri, abat Charles Dow, un voisin de l'Ohio, en lui tirant une balle dans le dos. Le shérif pro-esclavagiste Samuel Jones de Westport utilise cyniquement ce meurtre comme prétexte pour arrêter Jacob Branson, le compagnon de Dow, et pour rassembler les troupes de l'Ohio.1 500 esclavagistes du Missouri en vue d'une attaque contre Lawrence.

La "guerre du Wakarusa" qui s'ensuivit consista davantage en manœuvres diplomatiques qu'en effusions de sang, mais elle renforça la polarisation et enflamma les passions dans la région. Elle encouragea également le rassemblement d'états libres armés à Lawrence sous le commandement du Dr Charles Robinson, secondé par le "colonel" James H. Lane.

Deux semaines plus tard, Thomas W. Barber, un partisan de l'État libre, est assassiné près de Lawrence par George Clark, un partisan de l'esclavage, et lors des violences électorales de janvier 1856, E.P. Brown, de Leavenworth, est tué lors d'une escarmouche alors qu'il était membre d'une compagnie de l'État libre qui tentait de chasser les ruffians du comté de Leavenworth. Un autre Brown malchanceux, R.P., reçoit la même année un violent coup de hache dans la tête.

Le 23 avril, le shérif Jones, qui continuait à harceler les États libres sous une apparence ténue de légalité, fut abattu et grièvement blessé, tout comme le Free Stater J.N. Mace cinq jours plus tard. En quête de vengeance, une bande dirigée par le marshal fédéral Israel B. Donaldson assassina près de Lawrence, le 19 mai, un garçon de l'État libre nommé Jones et un de ses amis. Le jeune homme était rentré chez lui pour s'occuper de sa mère veuve. Les États libresont été exaspérés par ce meurtre insensé.

La violence prend de l'ampleur trois jours plus tard lorsqu'une bande d'environ 800 ruffians prend Lawrence d'assaut. Parmi leurs chefs se trouve le sénateur du Missouri David Rice Atchison, au tempérament de feu, surnommé "Staggering Davy" par certains en raison de son prétendu penchant pour les boissons fortes. La foule détruit deux bureaux de journaux locaux de l'État libre, pille la ville de plus de 150 000 dollars de marchandises et brûle le domicile du gouverneur, CharlesUne cible particulière était l'hôtel Free State, un bastion des Free Staters. Son architecture comprenait des murs exceptionnellement épais et des meurtrières par lesquelles on pouvait tirer. Un obusier de 12 livres a été transporté jusqu'à l'hôtel. Le premier tir sur le bâtiment de trois étages et de 80 pieds de large aurait été visé par Staggering Davy Atchison ; il est passé au-dessus de l'hôtel jusqu'à une colline éloignée. L'hôtel a été détruit.Le raid a résisté à plus de 50 tirs plus précis et à une tentative de le faire exploser avec de la poudre à canon placée à l'intérieur, mais la structure a finalement été éventrée par le feu. Étonnamment, le raid n'a fait que deux morts : un raider qui s'est accidentellement tiré dessus, et un autre ruffian tué par une brique tombée de l'hôtel.

Pour se venger du raid sur Lawrence, l'abolitionniste fanatique John Brown et sept de ses partisans abattent cinq colons près de Dutch Henry's Crossing of Pottawatomie Creek, à l'ouest d'Osawatomie. Les motivations de Brown ne se limitent peut-être pas à la juste fureur suscitée par les actions des ruffians ; il existe des preuves qu'ils ont volé des chevaux pour rétablir sa situation financière précaire.

Le 19 mai 1858, une bande pro-esclavagiste dirigée par Charles Hamelton exécute des hommes de l'État libre non armés près du Marais des Cygnes, à la frontière entre le Kansas et le Missouri. Originaire de Géorgie, Hamelton avait été chassé du Kansas vers le Missouri et avait rassemblé une trentaine de partisans avant de retourner dans le territoire. En chemin, la bande avait capturé onze hommes de l'État libre, dont certains étaient d'anciens voisins de Hamelton et ne s'attendaient pas à ce qu'on leur fasse du malLes captifs ont été rassemblés dans un ravin et abattus, d'abord à cheval, puis par les raiders à pied. Cinq des onze victimes sont mortes, et Hamelton et ses hommes sont immédiatement retournés dans le Missouri. Le massacre a été relaté par l'écrivain abolitionniste John Greenleaf Whittier dans un poème paru dans le numéro de septembre 1858 de la Atlantic Monthly et a enflammé davantage le sentiment abolitionniste, comme Whittier l'avait prévu.

Ces incidents sont loin d'être isolés. 200 personnes meurent dans le conflit frontalier entre novembre 1855 et décembre 1856. La guerre de Sécession n'est pas seulement le prolongement sans faille de l'agonie du Kansas exsangue, elle en est la conséquence directe.

Le 7e régiment de cavalerie volontaire du Kansas est l'une des unités individuelles les plus célèbres du Kansas. Doc Jennison l'a créé, même s'il n'était plus là à la fin. L'omniprésent Dan Anthony l'a dirigé pendant un certain temps. Pour ses amis comme pour ses ennemis, il était plus connu sous le nom de "Jennison's Jayhawkers" et était proclamé "Independent Kansas Jay-Hawkers" sur l'affiche de recrutement originale de Jennison datant du mois d'août.1861.

L'ambition politique nourrit l'ardeur militaire de Jennison, tout comme celle d'Anthony et de Lane. Le 28 octobre 1861, le 7e Kansas est incorporé au service américain avec Jennison comme colonel et Anthony comme lieutenant-colonel. Le régiment, composé de volontaires du Kansas et des États voisins, fait partie de la brigade du Kansas de Jim Lane. Les oiseaux d'une même plume volent désormais en formation. Ou, plus exactement, Jayhawking.Jennison disait de son régiment qu'il était "autonome", ce qui signifiait simplement que chaque incursion dans le Missouri libérait plus de fournitures qu'il n'en entrait dans l'État. La contrebande saisie chez les sympathisants sudistes comprenait inévitablement des chevaux, du bétail et des wagons remplis de produits agricoles, dont une infime partie se retrouvait à l'économat fédéral. Les esclaves, eux aussi, s'en donnaient à cœur joie dans la région.Si d'autres objets se sont retrouvés en possession des Jayhawkers, tels que des meubles civils, de l'argenterie et de l'argent, c'était le prix amer de la sécession. Et si quelques maisons de Secesh ont pris feu en chemin, c'était aussi le prix que leurs propriétaires avaient payé pour la rébellion.

L'apogée des déprédations inutiles de Jennison fut peut-être atteint à Harrisonburg, dans le Moana, où une autre équipe avait pillé le dépôt de l'American Bible Society avant l'arrivée des hommes de Doc, ne laissant que le stock de bibles. Le 7e prit les bibles. Webster Moses, un membre du régiment, écrivit à son amour de l'Illinois, Nancy, à propos d'une incursion typique près de Lone Jack : "Environ 10 d'entre nous sont sortis... et nous sommes partis...".jayhawking... avant le petit déjeuner... ils ont attrapé leurs chevaux et pris les meilleurs... ils ont trouvé de la vaisselle en argent... j'ai pris les tasses, deux louches en argent et deux ensembles de cuillères....J'ai donné une louche à Downing et l'autre au capitaine Merriman... certains garçons ont récupéré à certains endroits environ 100 $ d'argent et... beaucoup d'argent...".

Bien que ce comportement ait duré moins de cinq mois, il a laissé une marque indélébile sur le Missouri et sur la réputation historique du 7e État. Le Missouri faisait techniquement partie de l'Union et de nombreux citoyens spoliés par les Jayhawkers étaient des unionistes loyaux. Animées par la crainte que les Jayhawkers ne créent plus de rebelles qu'ils n'en ont conquis, les autorités fédérales ont décidé de les placer là où ils pouvaient faire des dégâts.A l'origine, ils devaient être transférés au Nouveau Mexique, mais en mai 1862, ils furent envoyés dans le Kentucky, puis dans le Tennessee, et on ne les revit plus au Kansas jusqu'à leur rassemblement en septembre 1865.

Jennison, qui était rarement avec le régiment sur le terrain, le quitta en avril 1862, et Anthony démissionna quatre mois plus tard. Tous deux poursuivirent après la guerre des carrières commerciales et politiques fructueuses à Leavenworth, et le régiment, sous un nouveau commandement militaire plus compétent, se comporta bien dans les campagnes suivantes, Jayhawking moins, mais poursuivi jusqu'à la fin par une mauvaise réputation richement gagnée dans une guerre de l'Ouest.période courte mais mouvementée.

William Clarke Quantrill, l'homologue sudiste le plus proche de Jennison, est une énigme, apparemment une étude de contradictions. Tantôt affirmé, tantôt maussade et reclus, il est un chef qui gagne à la fois loyauté et mépris. Il est indéniablement intelligent ; il a été instituteur à Fort Wayne, en Inde. Il est aussi un tueur au sang froid, comme en témoignent ses vêtements bleu pâle à grosses rayures et ses lunettes de soleil.Il avait 26 ans lorsqu'il détruisit Lawrence (Kan) et entra dans les livres d'histoire aux côtés de Tamerlan et d'Attila le Hun.

Quantrill et ses partisans mettent Lawrence à sac le 21 août 1863. L'acte est si spectaculaire, si bestial et d'une telle ampleur qu'il frappe l'imagination du public et, en fin de compte, fait de Quantrill un personnage plus important qu'il ne l'est en réalité. D'autres chefs de guérilla, tels que Bill Anderson et Jo Shelby, ont accompli davantage sur le plan militaire. Le raid de Quantrill, à l'inverse, symbolise la violence insensée que l'on retrouve dans la plupart des pays du monde.Le "Bushwhacking" est le pire de tous, et c'est peut-être pour cette raison que, plus que pour toute autre, il a trouvé sa place dans le folklore américain.

La vengeance pour les atrocités commises par l'Union, réelles ou imaginaires, a été l'une des motivations du raid de Lawrence. Un bâtiment en briques de trois étages à Kansas City était utilisé par les Fédéraux comme prison pour les femmes soupçonnées d'avoir aidé les Bushwhackers. Le 14 août, le bâtiment s'est effondré ; parmi les cinq femmes qui ont péri se trouvaient les sœurs des Bushwhackers Bill Anderson et John McCorkle. Quantrill s'est servi de cet incident pour renforcer le soutien auxune attaque contre Lawrence, dont les plans avaient jusqu'alors été accueillis froidement, même par ses associés les plus endurcis.

Le raid avait également d'autres motivations. Le butin, bien sûr, a toujours été une motivation pour les Bushwhackers. Dans une certaine mesure, il y avait aussi le désir de montrer aux Fédéraux qu'ils pouvaient opérer en toute impunité sur le territoire de l'Union. Le besoin de Quantrill de revigorer son soutien faiblissant en était une autre. L'information selon laquelle Jim Lane se trouvait à Lawrence a aiguisé l'appétit de Quantrill. Il voulait que Lane se rende à son domicile.Le terme "scalp" (scalp), au sens figuré ou littéral, signifie "très mal". S'il s'agissait du sens littéral, l'adolescent Archie Clement serait ravi de faire plaisir à son chef. Archie a "écorché" plus d'un cavalier de l'Union mort et en a décapité un autre.

Quantrill, Bill Anderson et George Todd conduisent 450 hommes à Lawrence à 7 heures du matin le 21 août. Ils ont sur eux des listes de cibles précises à assassiner, mais ils suivent aussi les dernières instructions de Quantrill qui leur demande de "tuer tous les hommes assez grands pour porter un fusil".

Le premier Kansan à mourir est le révérend S.S. Snyder, abattu dans sa cour alors qu'il trayait sa vache. À 9 heures du matin, les Bushwhackers partent, les sacoches chargées de butin, nombre d'entre eux vacillant sous l'effet d'un esprit nouvellement libéré. En 120 minutes, ils ont dévasté la ville poussiéreuse de 2 000 habitants et tué 150 de ses citoyens masculins. Nombre d'entre eux ont été abattus devant leurs épouses et leurs enfants ;D'autres sont morts piégés dans leurs maisons en flammes. Ensuite, les pillards ont incendié toute la communauté, brûlant des biens d'une valeur de 2 millions de dollars.

Jim Lane se trouvait en effet à Lawrence ce jour-là. L'ensorceleur décharné a entendu les pillards arriver et a deviné avec précision qu'ils le chercheraient tout particulièrement. En chemise de nuit, il a quitté sa maison et s'est caché dans un champ de maïs. Il a survécu alors, comme il l'a fait si souvent au cours de son étrange carrière politique, grâce à la vivacité d'esprit et à la rapidité d'action, sans se soucier de son apparence publique. Mieux vaut une vie en directlâche qu'un héros mort, se dit-il.

Ironiquement, le raid bien connu et insensé de Quantrill sur Lawrence fut suivi six semaines plus tard d'une rencontre presque oubliée mais militairement plus importante. Menant ses hommes vers le sud pour passer l'hiver dans le Territoire indien (aujourd'hui Oklahoma), Quantrill fut attiré par l'avant-poste de l'Union à Baxter Springs (Kan), juste à l'ouest de Joplin (Mo). Là, le 6 octobre, ses forces capturèrent le petit fort et un train de chariots deBlunt s'échappe à Fort Scott, mais 90 de ses soldats sont capturés et massacrés, et Blunt est relevé de son commandement. Quantrill, ivre, se vante d'avoir accompli en un jour ce que le colonel confédéré Jo Shelby et le général de division John Marmaduke n'ont pas réussi à faire depuis des années : faire plier Blunt. L'affirmation est vraie, mais elle souligne également queLe besoin de plus en plus désespéré de Quantrill de contrer par l'acclamation l'apathie et le dégoût croissants de beaucoup de ses propres partisans.

Au cours de la troisième année de guerre, une vaste région du Missouri avait été brûlée et dépeuplée. Les comtés occidentaux les plus proches du Kansas furent les plus durement touchés. De nombreux anciens habitants étaient morts, avaient fui devant les torches et les embuscades, ou avaient été expulsés à la suite du fameux ordre numéro 11 d'août 1863 du général de brigade Thomas Ewing, qui imposait l'expulsion de tous les habitants des comtés occidentaux et de tous les autres habitants de l'État du Missouri.l'incendie de leurs maisons afin qu'elles n'abritent pas de guérilleros confédérés.

Nevada, à environ 25 miles à l'est de Fort Scott, est l'une des villes touchées par l'ordre d'Ewing. Tant de guérilleros vivaient dans et autour de cette petite communauté que les unionistes l'avaient surnommée la "capitale des Bushwhackers". Le 24 mai 1863, elle fut le théâtre d'une attaque contre un groupe de miliciens fédéraux par des Bushwhackers menés par le capitaine William Marchbanks et "Pony" Hill. Deux jours plus tard, des troupes renforcées de l'Union ont attaqué un groupe de miliciens fédéraux.D'une certaine manière, l'ordre numéro 11 n'a fait que confirmer ce qui s'était déjà produit.

Malgré toute son infamie, l'ordre numéro 11 a atteint un objectif : il a privé les Bushwhackers de la protection, de la nourriture et des victimes qui alimentaient leurs déprédations. Ils ont tout simplement porté leurs affaires ailleurs. Ailleurs se trouvait "Little Dixie", la région flanquant la riche vallée de la rivière Missouri. La présence de Little Dixie dans la moitié nord du Missouri découlait d'une particularité topographique. Lorsque les colons, pour la plupart desLes planteurs des basses terres du Sud profond ont croisé le chemin des montagnards, se sont installés dans le bassin fertile du fleuve et ont financé des manoirs à piliers grâce aux revenus du chanvre et du coton cultivés par les esclaves.

Malgré les efforts désespérés de l'Union pour réprimer les Bushwhackers confédérés, Little Dixie fut témoin presque quotidiennement - même au cours de la dernière année de la guerre - de la sauvagerie de la guérilla. Prenons, par exemple, les trois mois allant de la mi-juillet à la mi-octobre 1864. À ce moment-là, le comportement du lunatique Bill Quantrill était devenu trop bizarre pour beaucoup de ses propres hommes. Certains adoptèrent Bill Anderson comme chef, d'autres suivirent GeorgeTodd et John Thrailkill, Quantrill est laissé à l'abandon à la tête d'un petit groupe de loyalistes.

Bill Anderson avait grandi à Huntsville. Son attachement à sa ville natale ne l'a apparemment pas dissuadé de faire un raid sur la ville le 15 juillet, de voler 45 000 dollars à des commerçants et à une banque et d'abattre un passant assez imprudent pour tenter d'arrêter les raiders. Anderson a au moins obligé ses garçons à rendre l'argent volé à des personnes avec lesquelles il était allé à l'école.

Deux jours plus tard, Anderson mena 35 de ses partisans dans la ville voisine de Rocheport, la dévastant et terrifiant ses habitants. Le 23 juillet, 100 de ses raiders éventrèrent la gare de Renick. Le lendemain, les Bushwhackers tendirent une embuscade à une compagnie de la 17e cavalerie de l'Illinois qui les poursuivait et la dispersèrent. Deux Fédéraux tués furent retrouvés scalpés. Au col de l'un d'eux était attachée une note : "Vous êtes venu chasser le buisson".Maintenant, tu es à l'abri. Clemyent t'a à l'abri.' Archie, 18 ans, avait laissé sa carte de visite de fou.

Après cet engagement, les hommes d'Anderson se déplacent vers le nord, dans le comté de Shelby, où ils détruisent le pont ferroviaire de Salt River et incendient les dépôts de Shelbina et de Lakenan. Puis, en août, Anderson attaque le bateau fluvial Omaha près de Glasgow et a effectué un nouveau raid sur Rocheport, abattant d'autres bateaux et bloquant tout le trafic fluvial.

Todd et Thrailkill, pour leur part, se rendent à Keytesville le 20 septembre, capturent la garnison de l'Union et brûlent le palais de justice. Au cours du même mois, les hommes d'Anderson dévalisent 13 diligences dans le comté de Howard. Le 23 septembre, Todd rejoint Anderson. Les 300 guérilleros ainsi rassemblés anéantissent un train fédéral de 12 wagons près de Rocheport, capturant 18 000 cartouches et tuant 15 personnes.Les forces combinées, brièvement rejointes par Quantrill, attaquent ensuite Fayette, où elles sont repoussées par les soldats fédéraux barricadés dans le palais de justice.

Pour se venger de ce revers, les guérilleros d'Anderson attaquent Centralia le 27 septembre. Ils rôdent dans le village pendant trois heures, pillant les magasins et terrorisant les citoyens. Les Bushwhackers ivres brûlent le dépôt, et l'arrivée d'une diligence en provenance de Columbia leur donne l'occasion de se livrer à d'autres pillages. Un train en provenance de St. Charles et se dirigeant vers l'ouest offre une prime inattendue : 25 soldats de l'Union désarmés. Les Bushwhackers sont alors en mesure de s'emparer de la ville.Anderson ordonna à Clement de "rassembler" les prisonniers nus ou à moitié nus. Le petit Archie, un pistolet dans chaque main, commença joyeusement à leur tirer dessus, et les autres guérilleros se joignirent à la fusillade. L'événement fut connu sous le nom de "massacre de Centralia".

Un détachement de l'Union poursuit les guérilleros en fuite, qui se retournent à l'extérieur de Centralia et tuent 114 de leurs poursuivants. David Pool prouve qu'Archie Clement n'est pas le seul Bushwhacker barbare. Pool choisit d'énumérer les ennemis tombés au combat en sautant d'un corps à l'autre : "S'ils sont morts, je ne peux pas leur faire de mal", affirmait-il, "je ne peux pas les compter sans leur marcher dessus".

Le 11 octobre, les Bushwhackers d'Anderson saccagent Boonville, tandis que leur chef rejoint Quantrill pour capturer Glasgow. Todd, qui fait partie de la division de cavalerie de Jo Shelby, est tué lors d'une bataille près d'Independence le 21 octobre, et Anderson tombe cinq jours plus tard lors d'une escarmouche près d'Orrick.

Partout, les chefs des Bushwhackers meurent. Le 10 janvier 1863, Joe Porter a été tué lors d'une escarmouche avec les troupes fédérales près de Marshfield. Quantrill s'enfuit dans le Kentucky avec quelques fidèles. Le 10 mai 1865, ils sont surpris par des gardes fédéraux dans le comté de Spencer. Quantrill reçoit une balle dans le dos et agonise pendant près d'un mois, paralysé, avant de mourir.

Archie Clement se rendit aux autorités fédérales à la fin de la guerre, mais il fut abattu de son cheval à Lexington le 13 décembre 1866, alors qu'il tentait de fuir une arrestation par des miliciens de l'État. Jim Lane connut lui aussi une mort violente. Découragé par l'échec de sa carrière politique, Lane se tira une balle dans la tête à Lawrence le 1er juillet 1866, et mourut dix jours plus tard.

Jesse James a duré plus longtemps : il a été assassiné en 1882, abattu chez lui par "le sale petit lâche" Robert Ford, lui-même tué par un partisan de James quelques années plus tard.

Les Jayhawkers et les Bushwhackers s'éteignirent, certains violemment, d'autres dans la paix et la prospérité de la vieillesse. Mais les blessures des luttes acharnées au Kansas et au Missouri, qui présageaient la guerre de Sécession et en incarnaient la brutalité, perdurèrent. Naturellement, les premières années après la guerre virent des émotions encore vives de part et d'autre, et un certain nombre d'actes de violence et de vengeance, certains commis par des individus, d'autres par des groupes d'individus, se produisirent.par des groupes, ont continué à assombrir l'esprit du public.

Lors d'un incident typique de l'après-guerre, dans le hameau de Haynesville, dans l'ouest du pays, un habitant pro-Union nommé Loft Easton boit beaucoup et accuse un ancien capitaine de guérilla nommé Jim Green (qu'il a rencontré dans une épicerie locale) de faire partie d'une compagnie de Bushwhackers qui avait brûlé le père d'Easton pendant la guerre. Green tente de raisonner Easton, l'implorant de "ne pas se mettre en colère".L'homme ivre a continué à insulter Green et tous les autres guérilleros sudistes qui lui venaient à l'esprit. Green, et c'est tout à son honneur, a tenté de s'éloigner de la bagarre, en sortant un pistolet et en disant à Easton de ne pas le suivre. Easton a continué à venir, cependant, et un commis d'épicerie, qui essayait peut-être de maintenir la paix - ou bien un sympathisant de l'Union d'Easton - a essayé d'arracher le pistolet de Green de ses mains.Au lieu de cela, l'employé s'est retrouvé dans la partie fatale d'un tir perdu d'Easton.

Green a plongé pour attraper son pistolet tandis qu'Easton continuait à tirer sauvagement. Il s'est levé et a tiré une fois sur son assaillant, l'assommant, puis s'est approché froidement et a tué Easton de deux autres balles dans la tête. Une diariste locale, Sarah Harlan, elle-même résidente pro-Union de Haynesville, a noté avec justesse : " Je crois que tous ceux qui l'ont vu justifient Jim " Green s'est rendu au shérif local et a été placé en détention préventive.en attendant son procès ; il a finalement été disculpé de toutes les charges retenues contre lui.

Une autre rencontre, moins meurtrière, entre de vieux ennemis a eu lieu dans le comté de Chariton en octobre 1866. Comme l'a noté le sympathisant sudiste William Hill, la bagarre a consisté dans son intégralité en l'échange suivant : "Le vieux Dave est venu ici la semaine dernière & ; il a dit à Jube West qu'il était venu pour redresser ces foutus rebelles. Jube l'a immédiatement assommé deux fois & ; il l'a battu très [sic] sévèrement [sic] à la main".Tout le monde était content et a dit que c'était la meilleure chose qui se soit jamais produite ici.

Même les ministres ne sont pas épargnés par les violences de l'après-guerre. Les unionistes gardent rancune aux ministres baptistes et méthodistes qui ont soutenu le Sud pendant la guerre - ou, dans certains cas, qui ont simplement conseillé la charité chrétienne à un ennemi vaincu. L'une de ces victimes est le révérend Hadlee du comté de Webster, dans le centre-sud du Missouri. Réputé être un "rebelle acharné" par le shérif pro-unioniste, le révérend Hadlee a été condamné à une peine de prison de deux ans pour avoir été un "rebelle acharné".Un jour de sabbat, en août 1866, Hadlee tente de reprendre la prédication dans son ancienne église, mais les loyalistes de l'Union lui refusent l'entrée en lui disant qu'il est "odieux" et qu'en raison de ses "actes de rébellion", ils ne veulent pas qu'il leur prêche ou qu'il leur donne des cours.

Furieux, Hadlee arracha le drapeau américain qui flottait à l'extérieur de l'église et commença à descendre la route vers sa propre terre, où il avait l'intention de prêcher à un groupe de fidèles pro-sudistes. Il n'alla pas jusque-là. Un tireur commodément non identifié chevaucha à côté du pasteur et l'abattit ; personne ne voulut identifier le tueur, que ce soit par crainte de représailles ou par soutien à son attitude résolument sudiste.acte non chrétien.

Ces actes, qu'il s'agisse de coups de poing relativement inoffensifs ou de meurtres de sang-froid, étaient le fruit naturel d'une décennie de semences amères et mesquines. Pour tous les habitants des États déchirés par la guerre du Missouri et du Kansas, les cicatrices de la guerre civile et de la guerre de Sécession ont mis longtemps à se refermer. Parlez à de nombreux habitants de la région aujourd'hui, et vous verrez qu'ils n'ont jamais totalement cicatrisé, même aujourd'hui.

Cet article a été rédigé par Bowen Kerrihard et a été publié dans le numéro de mars 1999 de la revue La guerre civile américaine .

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