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• Création d'une rose "N'oubliez jamais" pour le centenaire de la Tombe du Soldat Inconnu
• Le public peut déposer des fleurs sur la tombe du soldat inconnu pour la première fois depuis 100 ans
• cet article a été publié pour la première fois dans le magazine vietnam
• Terrain protégé
• Participation au Vietnam
• Qui était Michael Blassie ?
• Comment Michael Blassie est-il mort ?
• Comment les restes de Michael Blassie ont-ils été retrouvés ?
• Quelle a été la controverse autour de la dépouille de Michael Blassie ?
• La tombe de Blassie est toujours là
• Mettre un nom sur le soldat inconnu
• Comment Blassie a retrouvé sa famille
• Les conséquences
• magazines historynet

La tombe du soldat inconnu, qui surplombe Washington depuis une colline du cimetière national d'Arlington, en Virginie, en est venue à symboliser les sacrifices de tous les militaires américains morts à la guerre, et pas seulement les personnes non identifiées qui y sont enterrées. La tombe est une terre sacrée où sont enterrées des personnes de la Première Guerre mondiale à la guerre du Viêt Nam, mais la partie consacrée au Viêt Nam, tout comme la guerre elle-même, a été marquée parla controverse et l'agitation.

L'histoire mouvementée du mémorial a commencé le 4 mars 1921, lorsque le président Woodrow Wilson, le dernier jour de son mandat, a signé une loi ordonnant au secrétaire à la guerre de ramener aux États-Unis "le corps d'un Américain inconnu" ayant servi en Europe pendant la Première Guerre mondiale "pour que sa dépouille soit enterrée avec les cérémonies appropriées" au cimetière national d'Arlington.

En septembre de la même année, quatre cercueils identiques ont été exhumés de tombes anonymes de champs de bataille en France. Le 24 octobre, ils ont été transportés à la mairie de Chalons-sur-Marne. L'un d'entre eux devait être sélectionné pour la tombe d'Arlington. C'est le sergent Edward Younger, un vétéran de la Première Guerre mondiale, qui a été choisi pour faire ce choix. Il a déposé une gerbe de roses blanches sur son choix. Le cercueil sélectionné a été transporté à Washington, à bord d'un avion de la compagnie de chemin de fer de l'Union européenne.le croiseur blindé USS Olympie Les trois autres cercueils ont été réinhumés au cimetière américain de Meuse-Argonne.

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Sur les traces du soldat inconnu

Création d'une rose "N'oubliez jamais" pour le centenaire de la Tombe du Soldat Inconnu

Le public peut déposer des fleurs sur la tombe du soldat inconnu pour la première fois depuis 100 ans

Le cercueil sélectionné est arrivé à Washington le 9 novembre 1921 et a reposé sur le catafalque de Lincoln dans la rotonde du Capitole pendant deux jours. Quelque 100 000 visiteurs, dont le président Warren G. Harding et la première dame Florence Harding, ont fait la queue pour lui rendre hommage. Le 11 novembre, trois ans exactement après la signature de l'armistice mettant fin à la guerre, Harding a officié lors d'une cérémonie d'enterrement à laquelle ont participé plus deplus de 5 000 personnes, dont des membres du Congrès, des dignitaires étrangers, des généraux, des récipiendaires de la médaille d'honneur, d'autres soldats et des vétérans. Après l'hymne national, Harding s'est adressé à la foule, puis a placé la médaille d'honneur et la Distinguished Service Cross sur le cercueil. Des dignitaires étrangers ont ajouté d'autres médailles.

Le cercueil fut transporté dans la crypte située à l'est de l'amphithéâtre commémoratif du cimetière, inauguré en mai 1920. Alors qu'une batterie de canons tirait trois salves, le cercueil fut descendu dans la crypte sous un simple monument de marbre blanc. La construction de la tombe officielle du Soldat inconnu que les visiteurs peuvent voir aujourd'hui commença en décembre 1929 et s'acheva en avril 1932.

cet article a été publié pour la première fois dans le magazine vietnam

Terrain protégé

En 1926, le Congrès a ordonné que le mémorial soit protégé par une garde militaire pendant la journée. En juillet 1937, la garde a été étendue à 24 heures. Les sentinelles du 3e régiment d'infanterie américain, "la vieille garde", ont assumé ces fonctions en avril 1946. Elles ont maintenu une veille constante depuis lors, quelles que soient les conditions météorologiques.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée, le président Dwight D. Eisenhower a signé en août 1956 une loi visant à rendre hommage aux inconnus des deux guerres. L'armée a exhumé 18 corps dans des cimetières d'Afrique du Nord, d'Europe, des Philippines et d'Hawaï.

Un cercueil a été choisi pour représenter les soldats ayant combattu en Europe et un autre pour représenter le théâtre du Pacifique. Le cercueil destiné à Arlington a été choisi parmi ces deux cercueils. L'autre inconnu de la Seconde Guerre mondiale a été enterré en mer lors d'une cérémonie solennelle. Pour le représentant de la guerre de Corée, les responsables de l'armée ont choisi un cercueil parmi quatre cercueils exhumés au National Memorial Cemetery of the Pacific enHonolulu.

Le 28 mai 1958, le cercueil contenant l'inconnu de la Seconde Guerre mondiale et le cercueil de la Corée sont arrivés à Washington. Ils ont reposé dans la rotonde du Capitole jusqu'au 30 mai, se relayant sur le catafalque de Lincoln. Le 30 mai, jour du Memorial Day, les cercueils ont été transportés par des caissons de l'armée jusqu'au cimetière d'Arlington. Au cours d'une cérémonie avec tous les honneurs militaires, ils ont été inhumés dans des cryptes préparées à cet effet.Eisenhower a placé la médaille d'honneur sur chaque cercueil. Une salve de 21 coups de canon a été tirée. Les équipes chargées des cercueils ont plié les drapeaux et les ont présentés à Eisenhower et au vice-président Richard Nixon, qui représentait les proches des inconnus.

Participation au Vietnam

Au début des années 1960, les États-Unis se sont retrouvés en guerre en Asie du Sud-Est. Après l'engagement de troupes terrestres américaines en 1965, la guerre est devenue de plus en plus impopulaire à l'intérieur du pays et a divisé la nation. Nixon, élu président en 1968, a annoncé en 1969 qu'il commencerait à retirer les troupes et qu'il chercherait à négocier une paix avec les Nord-Vietnamiens. Les accords de paix de Paris ont été signés le 27 janvier 1973,Les Sud-Vietnamiens se sont battus seuls jusqu'au printemps 1975, date à laquelle les Nord-Vietnamiens ont finalement triomphé.

En 1978, le président Jimmy Carter a inauguré une plaque à l'amphithéâtre du mémorial d'Arlington pour commémorer les disparus de la guerre du Viêt Nam.

Ronald Reagan, investi président en janvier 1981, voulait inhumer un soldat inconnu de la guerre du Viêt Nam à Arlington. Cependant, il y avait peu d'inconnus parmi les morts de la guerre du Viêt Nam en raison des progrès technologiques qui ont facilité l'identification des dépouilles. Mais Reagan était inflexible. Il pensait qu'un représentant du Viêt Nam sur la tombe serait une façon d'honorer tous les vétérans de la guerre.

Il y a cependant eu des oppositions, notamment de la part de la National League of Families of American Prisoners and Missing in Southeast Asia (Ligue nationale des familles de prisonniers américains et de disparus en Asie du Sud-Est), dont les membres estimaient qu'un mémorial dédié à un soldat inconnu du Viêt Nam pourrait être un moyen politiquement opportun de clore le dossier des MIA.

Malgré cette opposition, le Congrès a adopté en 1983 une loi autorisant le ministère de la Défense à désigner un inconnu du Viêt Nam pour être enterré au cimetière national d'Arlington. Quatre séries de dépouilles étaient candidates. Deux ont été identifiées par la suite et renvoyées à leurs familles. La troisième a été disqualifiée en raison d'incertitudes sur les circonstances de son décès. Il restait donc les dépouilles qui avaient étéidentifiée comme X-26.

Qui était Michael Blassie ?

Les restes du X-26 ont été retrouvés sur le site d'un avion de l'armée de l'air abattu le 11 mai 1972 dans la région d'An Loc, une ville située près de la frontière cambodgienne, à environ 65 miles au nord de Saigon. Le pilote était le lieutenant Michael J. Blassie.

Blassie, l'aîné de cinq enfants, est né à Saint-Louis le 4 avril 1948 de George et Jean Blassie. Son père avait servi en Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir obtenu son diplôme au lycée universitaire de Saint-Louis, Blassie est entré à l'Académie de l'armée de l'air américaine à Colorado Springs, dans le Colorado. Il a étudié la psychologie et a été nommé dans l'équipe de football All-Rocky Mountain League en 1968. BlassieAprès une formation au pilotage à la base aérienne de Columbus dans le Mississippi, il a reçu l'ordre de rejoindre le 8e escadron d'opérations spéciales au Viêt Nam.

Blassie avait déjà effectué 132 missions de combat lorsqu'il a décollé de la base aérienne de Bien Hoa, près de Saigon, à bord de son avion d'attaque léger Cessna A-37B Dragonfly, le 11 mai 1972. Il s'est dirigé vers le nord-ouest en direction d'An Loc, théâtre de violents combats depuis le début du mois d'avril, lorsque trois divisions nord-vietnamiennes ont assiégé la ville dans le cadre de l'invasion lancée par Hanoi en 1972 pendant le week-end de Pâques et connue sous le nom d'Offensive de Pâques.

Les défenseurs sud-vietnamiens d'An Loc, dirigés par le commandant de la 5e division de l'armée de la République du Viêt Nam, avaient repoussé des attaques répétées avec l'aide d'une puissance aérienne américaine massive. Les 10 et 11 mai, les Nord-Vietnamiens ont entamé ce qui allait être leur plus forte poussée pour prendre la ville. Les défenseurs étaient largement dépassés en nombre. L'ennemi, qui attaquait avec neuf régiments, a forgé deux saillants dans la ville d'An Loc.Les troupes sud-vietnamiennes se trouvant dans une situation désespérée, tous les moyens aériens disponibles ont été dépêchés dans la région.

Comment Michael Blassie est-il mort ?

Blassie et son commandant de bord, le major Jim Connolly, volaient tous deux dans des avions armés de deux bombes au napalm de 500 livres et d'autres munitions pour une attaque sur des emplacements de canons ennemis au nord d'An Loc. Blassie roula contre la position ennemie. Avant qu'il ne puisse terminer sa course à basse altitude, le Cessna fut touché par un flot de balles traçantes provenant d'une batterie antiaérienne ennemie.

Dans une lettre adressée aux parents de Blassie, Connolly décrit ce qui s'est passé : "L'avion de Mike a été touché et a commencé à perdre du carburant. Il a dû être tué sur le coup, car il n'a émis aucun appel de détresse. L'avion a volé sur une courte distance par ses propres moyens, puis a lentement basculé, explosant à l'impact en territoire ennemi".

Connolly a demandé à des hélicoptères Bell AH-1Cobra de l'armée de rechercher le site du crash, mais les hélicoptères se sont heurtés à des tirs nourris et ont dû interrompre les recherches. Connolly pensait qu'il n'y avait aucune chance que Blassie ait survécu, mais le major a continué à tourner autour de la zone "jusqu'à ce que le dernier espoir s'évanouisse et que tous les autres avions soient partis", a-t-il déclaré plus tard.

Le lendemain de l'accident, un aumônier de l'armée de l'air a rendu visite aux parents de Blassie à St. Louis et leur a annoncé que leur fils avait été tué au combat et que son corps ne pouvait être récupéré.

Comment les restes de Michael Blassie ont-ils été retrouvés ?

Les combats se poursuivirent autour d'An Loc pendant cinq mois encore, empêchant toute recherche sur le site du crash. Le 11 octobre, après que les troupes sud-vietnamiennes eurent repoussé l'offensive du Nord et commencé à pousser leurs lignes hors d'An Loc, une patrouille de l'ARVN trouva le site du crash. Elle récupéra six ossements humains et un assortiment d'autres preuves matérielles, y compris une balise radio, une partie d'un étui de pistolet, une partie d'unLes recherches ont également permis de retrouver des fragments d'une combinaison de vol, un portefeuille contenant la carte d'identité de Blassie et une photo de sa famille.

Les Sud-Vietnamiens ont placé les dépouilles et les preuves matérielles dans des sacs et les ont remis au capitaine Bill Parnell, conseiller de la 18e division de l'ARVN, qui avait remplacé la 5e division en tant que quartier général de contrôle à An Loc. Le 2 novembre, les dépouilles ont été transportées à la morgue de la base aérienne de Tan Son Nhut, juste à l'extérieur de Saigon. Cependant, au cours du voyage, le portefeuille de Blassie, comprenant sa carte d'identité et une carte d'identité, a été retrouvé.une petite somme d'argent, a disparu.

Bien que les preuves encore existantes suggèrent que les restes sont ceux de Blassie, le personnel de la morgue de Tan Son Nhut a déterminé qu'elles n'étaient pas suffisantes pour une identification médico-légale définitive. Par conséquent, la famille de Blassie n'a pas été informée que des restes et des objets avaient été récupérés sur le site de l'accident. En 1973, les restes, les preuves associées et les documents connexes ont été transférés dans un centre de recherche de lCentre de recherche et de récupération au Camp Samae San, Thaïlande.

Quelle a été la controverse autour de la dépouille de Michael Blassie ?

En 1976, les restes ont été transférés à Hawaï pour être analysés par le nouveau laboratoire central d'identification de l'armée, chargé d'identifier les morts de la guerre du Viêt Nam. Sur la base des preuves associées aux restes humains, les fragments d'os retrouvés ont été initialement désignés comme étant "présumés être" Michael J. Blassie.

Toutefois, cette désignation a été annulée après l'examen des restes humains par Tadao Furue, anthropologue physique en chef de l'installation hawaïenne, qui identifiait les victimes de la guerre de Corée depuis 1951. Dans les cas où il disposait de peu d'informations, Furue a tenté de calculer l'âge, la taille et d'autres caractéristiques en mesurant des fragments d'os, une technique controversée appelée "analyse de l'âge et de la taille"."approximation morphologique", qui a été discréditée par la suite.

Dans un mémorandum daté du 4 décembre 1978, Furue écrit qu'après avoir "traité" les restes de l'accident de Blassie, il a estimé que les os appartenaient à un individu âgé de 26 à 33 ans. Comme Blassie avait 24 ans et 7 mois au moment de sa mort, Furue a déterminé qu'il n'était pas dans "la tranche d'âge estimée". En outre, il a estimé que la taille au moment de la mort était comprise entre 65,2 et 71,5 pouces.Furue a testé un seul cheveu trouvé dans une partie de la combinaison de vol retrouvée et a déterminé que "le groupe sanguin des restes ne correspond pas au groupe sanguin 'A' enregistré pour Blassie".

Sans tenir compte des documents accompagnant les restes, qui indiquaient qu'ils pouvaient être ceux de Blassie, Furue était convaincu que les restes ne correspondaient pas à ce que l'on savait de Blassie. Il a recommandé que les ossements soient reclassés dans la catégorie "désignation inconnue". En 1980, l'Armed Services Graves Registration Office a accepté la recommandation de Furue, et le statut "présumé être" a été modifié.Les restes ont été reclassés comme "non identifiés" et ont reçu le numéro de dossier TSN 0673-72 X-26 (la désignation "X" a remplacé le nom de Blassie) et ont été stockés dans un laboratoire à Hawaï.

Certains hauts responsables du laboratoire s'y opposent. Le major Johnnie Webb, responsable du laboratoire central d'identification, refuse de signer les documents indiquant que les restes du X-26 ne sont pas identifiables. Il estime que les preuves sont suffisantes pour identifier les restes de Blassie. En 1983, le Pentagone indique à Webb qu'il dispose de six mois pour identifier avec certitude les restes du X-26 ou certifier que les restes du X-26 ne sont pas identifiables.Incapable de prouver de manière concluante que les restes étaient ceux de Blassie, Webb a certifié à contrecœur, le 21 mars 1984, que les restes ne pouvaient pas "soutenir une identification positive avec une victime connue" au Viêt Nam.

Le Pentagone ordonne à Webb de détruire toute preuve reliant Blassie aux restes du X-26. Au lieu de cela, il cache les objets du site du crash dans le cercueil avec les restes humains. Webb écrit ensuite une lettre au secrétaire adjoint de l'armée pour discuter de la controverse sur les restes du X-26 et décrit les preuves qui les relient à un pilote particulier, sans toutefois nommer spécifiquement Blassie. Plus tard,Le secrétaire d'État à l'armée, John O. Marsh, a déclaré qu'il n'avait jamais vu la lettre de M. Webb au secrétaire adjoint.

La tombe de Blassie est toujours là

Lors d'une cérémonie à Pearl Harbor le 17 mai 1984, le sergent-major Allan Jay Kellogg Jr, récipiendaire de la médaille d'honneur de la guerre du Vietnam, a déposé des fleurs sur le cercueil contenant la dépouille du X-26. Le cercueil a été transporté sur la frégate USS Brewton, qui a fait escale à la base aéronavale d'Alameda dans la baie de San Francisco le 24 mai. Le cercueil a été débarqué avec tous les honneurs, y compris une salve de 21 coups de canon et une cérémonie d'ouverture de l'exposition.Il a été transporté à la base aérienne de Travis, située à proximité, et mis à bord d'un avion-cargo pour être acheminé vers la base aérienne d'Andrews, près de Washington.

Le cercueil contenant la dépouille du X-26 a été exposé dans la rotonde du Capitole pendant trois jours. Le président et la première dame Nancy Reagan lui ont rendu hommage pendant son séjour. Le 28 mai 1984, jour de la commémoration, le cercueil a été transporté par un caisson tiré par des chevaux jusqu'au cimetière national d'Arlington. On estime à 250 000 le nombre de personnes qui ont suivi le parcours de la procession. Reagan a présidé un service d'inhumation en présence de quelque 3 000 personnes, qui ont assisté à la cérémonie.Parmi les invités, plus d'une centaine de vétérans, dont certains en fauteuil roulant et d'autres avec des béquilles, ainsi que des familles de militaires toujours portés disparus au combat.

Reagan a déclaré : "Le soldat inconnu qui nous est revenu aujourd'hui (...) est un symbole de tous nos fils disparus. Aujourd'hui, nous nous arrêtons pour l'embrasser, lui et tous ceux qui nous ont si bien servis dans une guerre dont la fin n'a donné lieu à aucun défilé, aucun drapeau et si peu de remerciements". Le président a promis que le gouvernement des États-Unis ne cesserait jamais de rechercher les personnes toujours portées disparues, quel que soit le temps que cela prendrait.

Reagan a ensuite placé la Médaille d'honneur sur le cercueil drapé et a déclaré : "Merci, cher fils, et que Dieu te berce dans ses bras aimants". Le président a accepté le drapeau américain des mains de la garde d'honneur au nom des proches de l'inconnu. Le cercueil a été enterré dans une crypte aux côtés des inconnus de la Première Guerre mondiale, de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée. Une dalle de marbre a été placée au-dessus de la crypte, portant l'inscription suivante"La famille Blassie de Saint-Louis ne savait pas que leur proche était enterré dans cette crypte.

Mettre un nom sur le soldat inconnu

Dix ans plus tard, un ancien béret vert, Ted Sampley, a écrit un article sur l'inconnu du Viêt Nam pour l'U.S. Veteran Dispatch. Après avoir lu un livre sur les enquêtes relatives aux accidents d'avion en temps de guerre, M. Sampley a effectué ses propres recherches sur l'accident de 1972. Citant les fragments d'os et les pièces d'une combinaison de vol, M. Sampley a écrit qu'il pensait que Blassie était enterré dans la Tombe du Soldat inconnu. Il a demandé que les restes soient exhumés et qu'une identification positive soit effectuée grâce à des tests ADN.

Sampley s'est entretenu avec des membres de la famille Blassie, qui étaient stupéfaits. La famille n'avait jamais été informée de l'existence de fragments d'os ou d'autres objets retrouvés sur le site de l'accident. Dans un premier temps, la famille a décidé de garder le silence.

La question se pose à nouveau lorsque Vince Gonzales, producteur à CBS News, tombe sur l'article de Sampley. Gonzales commence à rassembler ses propres preuves et arrive à la même conclusion que Sampley. Il contacte la famille Blassie. Après de longues discussions, la famille - à l'instigation de la mère de l'aviateur, Jean - accepte que les restes soient ramenés à la maison et permet à Gonzales d'accéder à la familleLa sœur de M. Blassie, Patricia, alors capitaine dans l'armée de l'air, a accepté de s'exprimer devant la caméra.

Le 19 janvier 1998, le journal télévisé de CBS Evening News a diffusé l'histoire. Après avoir exposé les preuves, le correspondant Eric Engberg a déclaré que l'"inconnu" du Vietnam était Blassie. Il a déclaré que l'armée avait utilisé le secret du processus de sélection pour cacher ce fait à la famille Blassie et au public. La famille a demandé au secrétaire à la défense du président Bill Clinton, William Cohen, de désincarcérer les restes et de procéder à une enquête sur la mort de Blassie et sur l'état de santé de la famille.Tests ADN.

Un feu d'artifice de controverses a éclaté. Les Vétérans des guerres étrangères et la Légion américaine, entre autres groupes initialement opposés à la désignation d'un inconnu du Viêt Nam, ont affirmé que toute tentative d'exhumation des restes profanerait la tombe. Néanmoins, M. Cohen a demandé à Rudy de Leon, sous-secrétaire à la défense pour le personnel et la préparation, de mener une étude et de déterminer la marche à suivre.

Comment Blassie a retrouvé sa famille

Après un examen approfondi des faits, M. de Leon a recommandé que les restes soient exhumés et fassent l'objet d'un test ADN.

Une semaine plus tard, dans la soirée du 13 mai, des ouvriers ont creusé la crypte du Viêt Nam avec une scie à diamant. La dépouille a été exhumée, drapée d'un drapeau et placée sur un catafalque.

Le lendemain matin, M. Cohen a présidé une cérémonie sur la tombe en présence de la famille Blassie et des familles de huit autres pilotes tués dans la même zone où l'avion de M. Blassie a été abattu. M. Sampley était également présent. M. Cohen a déclaré qu'il hésitait à ouvrir la tombe, mais il a ajouté : "Nous cédons à la promesse de la science, avec l'espoir que le lourd fardeau du doute soit levé du cœur d'une famille".

Le cercueil a été placé dans un corbillard et transporté au centre médical Walter Reed à Washington. Les tests d'ADN mitochondrial ont révélé que les restes du X-26 correspondaient parfaitement aux échantillons d'ADN fournis par la mère et la sœur aînée de Michael Blassie. Le 30 juin, le ministère de la Défense a annoncé que l'inconnu du Viêt Nam avait été identifié avec certitude comme étant le lieutenant Michael J. Blassie, de l'armée de l'air américaine.

À la demande de la famille, la dépouille de Blassie a été transportée par avion C-130 jusqu'à la base aérienne de Scott, près de Saint-Louis. Le 11 juillet 1998, Blassie a été enterré avec tous les honneurs militaires au cimetière national de Jefferson Barracks. Parmi les personnes présentes figuraient Connally, le chef de bord de Blassie, et Parnell, le conseiller américain à An Loc qui avait reçu le sac de la dépouille et l'avait surveillé jusqu'à ce qu'il soit enterré.Le cercueil de Blassie a été transporté par une garde d'honneur de l'armée de l'air jusqu'au lieu d'inhumation. Un vol de quatre avions de chasse F-15 l'a survolé, l'un d'eux s'élevant vers le ciel pour saluer l'homme disparu. Après 26 ans d'attente, Blassie était enfin rentré chez lui. Son nom est inscrit sur le panneau 1W, ligne 23, du mémorial des vétérans du Viêt-Nam.

Les conséquences

La médaille d'honneur décernée à l'inconnu du Vietnam a été annulée et exposée au musée du cimetière d'Arlington. Le 17 septembre 1999, à l'occasion de la Journée nationale de reconnaissance des prisonniers de guerre et des MIA, la crypte vide de l'inconnu de la guerre du Vietnam a été inaugurée à nouveau. La dalle originale au-dessus de la crypte a été remplacée par une dalle portant l'inscription "Honoring and Keeping faith with America's Missing Servicemen, 1958-1975" (honorer les militaires américains disparus et garder la foi en eux, 1958-1975).représentent tous les morts américains non identifiés au cours de cette période, et pas seulement ceux du Viêt Nam.

Avec l'enterrement de Michael Blassie, l'ère de l'hommage aux "inconnus" d'une nouvelle guerre est probablement révolue. Depuis la guerre du Viêt Nam, l'identité des dépouilles retrouvées a été confirmée par des tests ADN. La Tombe du Soldat inconnu conserve toutefois son statut de lieu sacré et reste l'un des sites les plus visités de la capitale nationale.

James H. Willbanks est un lieutenant-colonel de l'armée de terre à la retraite, vétéran décoré du Viêt Nam et ancien titulaire de la chaire d'histoire militaire George C. Marshall au Command and General Staff College de l'armée de terre à Fort Leavenworth, au Kansas. Il est l'auteur ou l'éditeur de 21 ouvrages sur la guerre du Viêt Nam et d'autres aspects de l'histoire militaire. Il vit à Georgetown, au Texas.

Cet article a été publié dans le numéro d'automne 2022 de la revue Vietnam magazine.

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