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Faits, informations et articles sur John Buford, un général de la guerre civile américaine.
John Buford Faits
Née
4 mars 1826 Comté de Woodford, Kentucky
Décédé
16 décembre 1863 Washington, D.C.
Années de service
1848-63
Rang
Général de division
Commandes
Chef de la cavalerie, armée du Potomac
Batailles
Deuxième bataille de Bull Run
Bataille de South Mountain
Bataille de Brandy Station
Bataille d'Upperville
Bataille de Gettysburg
Bataille de Boonsboro
Bataille de Funkstown
Bataille de Williamsport
Campagne Bristoe
Articles de John Buford
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Résumé de John Buford : Bien que John Buford ait été élevé à Rock Island, dans l'Illinois, il est en fait né dans le Kentucky, dans le comté de Woodford. Son père était en fait un opposant à Abraham Lincoln. Buford a suivi des études à Galesburg, dans l'Illinois, au Knox College pendant un an seulement. Il a ensuite été accepté à West Point pour la promotion de 1848. Après avoir obtenu son diplôme, Buford a été commissionné dans le First US Dragoons en tant que sous-lieutenant breveté.mais il a été transféré au Second US Dragoons un an plus tard.
John Buford dans la guerre civile
Avant la guerre de Sécession, Buford a appris l'attaque de Fort Sumter. Il a alors dû choisir le camp pour lequel il se battrait. Cette décision s'est avérée difficile pour lui. Son père possédait des esclaves et il est né dans le Kentucky. Sa femme avait des membres de sa famille qui se battaient pour le Sud. Certains membres de sa famille faisaient de même, mais Buford était allé à l'école dans le Nord et il a été obligé de se battre pour le Sud.Deux de ses principaux modèles étaient également des Sudistes qui avaient choisi de se battre pour l'Union et l'armée américaine. Il a finalement choisi de rester avec l'Union. L'une des choses pour lesquelles Buford est connu est le choix du champ de bataille à Gettysburg. Une fois entré dans Gettysburg, il s'est rendu compte que les rebelles étaient une force supérieure. C'est ce qui a fait l'un des plus grands conflits de l'histoire de l'Union.Sa bravoure au combat a permis à l'Union de conserver ses positions tactiques.
Décès de John Buford
Le général Buford tomba malade de la typhoïde en décembre 1863 et mourut le 16 décembre de la même année. Le président Lincoln assista à la cérémonie commémorative le 20 décembre.
Articles avec John Buford de History Net Magazines
Article en vedette
Six semaines en selle avec le général de brigade John Buford
Par J.D. PetruzziLorsque le général de brigade John Buford, commandant de la première division de cavalerie de l'armée du Potomac, a dicté ces mots pour décrire la performance de ses troupes sur le champ de bataille de Gettysburg en juillet 1863, il avait très probablement aussi à l'esprit les exploits de sa division tout au long de la campagne. Depuis la bataille de cavalerie à Brandy Station (Virginie) le 9 juin jusqu'à ce que les vétérans vaincus de Lee retraversent le Potomac en juillet, le général de brigade John Buford avait à l'esprit les exploits de sa division sur l'ensemble de la campagne.14, les trois brigades de Buford subirent un peu moins de 1 200 pertes, soit près d'un tiers de l'ensemble de sa division. Ses pertes furent les plus élevées des trois divisions du corps de cavalerie de l'armée du Potomac lors de la campagne de Gettysburg.
Fin mai 1863, le commandant de l'armée du Potomac, le général Joseph Hooker, craint que Robert E. Lee ne prépare une marche vers le Nord et ordonne à sa cavalerie de trouver et d'engager la cavalerie sudiste, dirigée par le légendaire et confiant général J.E.B. Stuart. Le bureau d'information militaire de Hooker repère les cavaliers de Stuart près de Culpeper, en Virginie, et "Fighting Joe" donne l'ordre au général de brigade d'engager les cavaliers de Stuart dans le Nord.Alfred Pleasonton de faire traverser le Rappahannock à sa cavalerie aux gués de Beverly et de Kelly, d'attaquer Stuart tôt le matin du 9 juin et de "disperser et détruire" son commandement.
Buford commandait l'aile droite, composée de la 1ère division de cavalerie, de la brigade de réserve de cavalerie régulière et d'une brigade d'infanterie, et devait traverser à Beverly's Ford. 6 miles en aval, les 2ème et 3ème divisions sous les ordres respectifs du colonel Alfred Duffié et du brigadier général David Gregg, également soutenues par une brigade d'infanterie, devaient traverser à Beverly's Ford.Si tout se passe comme prévu, les ailes de Buford et de Gregg se rejoindront quelque part près de Brandy Station, et la force combinée frappera Stuart de plein fouet au nord-est de Culpeper Court House.
De tels plans, cependant, se déroulent rarement comme prévu. Après avoir passé une nuit agitée à un demi-mile au nord du passage de Beverly's Ford, le commandement de Buford se mit en selle et commença tranquillement à marcher à 4 heures du matin le 9 juin. Les rives du gué étaient abruptes, il faisait encore assez sombre et l'eau était à hauteur d'étrier, de sorte que la traversée se fit lentement. Il ne fallut pas longtemps avant que la force d'avance de Buford ne tombe sur deux videttes du 6eLa cavalerie de Virginie gardait le gué. Les videttes - les frères Fleet et Robert James - savaient que la résistance était futile, ils galopèrent donc vers le sud jusqu'à leur réserve tout en tirant des coups de pistolet pour sonner l'alarme. La réserve alerta les camps de la brigade de Stuart, et le grand combat s'engagea.
Alors que la colonne de Buford commençait à apparaître sur la rive sud de la rivière, le long de la route menant au gué, les tuniques bleues furent chargées par environ 150 soldats de la 6e cavalerie de Virginie. Les Sudistes avaient été tellement surpris par l'attaque que certains galopèrent sans selle et que la plupart étaient encore en sous-vêtements. L'attaque ralentit la progression de la colonne fédérale, mais seulement pour un instant.L'artillerie équestre confédérée se met en position de balayer le terrain, et il devient vite évident que les hommes de Stuart sont beaucoup plus près de la rivière que ne le pensaient les commandants fédéraux.
Une série de charges et de contre-charges montées, de combats à pied et de tirs d'artillerie sudistes entraînent une augmentation rapide des pertes. Pire encore, le soutien de l'aile gauche fédérale de Buford ne passe pas à Kelly's Ford avant que Buford n'ait été engagé pendant près de deux heures.
La bataille allait finalement impliquer quelque 20 000 cavaliers, 3 000 fantassins et plusieurs centaines d'artilleurs à cheval, autour du quartier général de Stuart sur Fleetwood Hill. Les charges de cavalerie montées pendant les 14 heures de saignée laissèrent les artilleurs vétérans bouche bée. L'un des soldats de Buford qualifia cette journée de "course à la vie". Incapable de déloger les troupes confédérées, Stuart se rendit compte qu'il n'y avait pas d'autre solution que de se battre.Les cavaliers de Stuart n'avaient pas été dispersés ni détruits, et l'avancée prévue par Lee dans le Nord n'avait été retardée que d'un jour. Mais les cavaliers sudistes avaient gagné le respect de leurs homologues nordistes - un respect acquis à un prix élevé. L'aile de Buford, qui était à la tête d'un groupe de cavaliers sudistes, s'était retirée du champ de bataille.La 1ère division de cavalerie, dont Buford prend officiellement le commandement après la bataille, subit près de 400 des pertes totales.
Hooker connaissait désormais les dispositions de Lee, mais pas les intentions du Renard Gris. Le lendemain, l'un des corps de Lee commença à marcher vers le nord, et la cavalerie de Stuart fut chargée à l'est des Blue Ridge Mountains de tenir la cavalerie fédérale à distance. Le colonel William Gamble, gravement blessé au mois d'août précédent, rejoignit l'armée et prit le commandement de la 1ère brigade de la division de Buford. La 2ème brigade était commandée parLe colonel Thomas Devin, surnommé par ses hommes de troupe "le dur à cuire de Buford". La brigade de réserve des réguliers, bientôt commandée par Wesley Merritt, rejoint la division. Merritt passera du statut de capitaine à celui de général de brigade.
Alors que la cavalerie nordiste et sudiste s'affrontait pour le contrôle des cols de montagne, plusieurs actions mineures mais importantes éclatèrent au cours des deux semaines suivantes, attirant près de 20 000 soldats dans une zone située à moins de 20 miles d'Aldie (Virginie) aux Blue Ridge Mountains. Le 21 juin, alors que la cavalerie de l'Union se hâtait vers Ashby's Gap, la porte d'entrée de la vallée de Shenandoah, J.E.B. Stuart se vit offrir une rare opportunité de s'emparer de la vallée.La défaite de Buford sur le champ de bataille lors d'une bagarre d'étriers à étriers à Upperville, en Virginie, lui fait perdre 115 hommes. Malgré ce revers, Lee et Stuart parviennent finalement à atteindre leurs objectifs. Les Fédéraux ont été tenus à l'écart des cols de montagne et l'infanterie sudiste est en mesure de porter la guerre vers le Nord.
Alors que l'armée du Potomac suit l'avancée de Lee, Buford et ses cavaliers épuisés traversent le Potomac à Edward's Ferry le 27 juin, gardant l'aile gauche de l'armée. Le lendemain, ils passent par Jefferson puis atteignent Middletown, Md. Après avoir levé le camp le 29 juin, Buford détache la brigade de Merritt à Mechanicsville pour garder ses trains et assurer le piquetage des cols de Catoctin Mountain uniquement.Les 1ère et 2ème brigades de Buford le suivront jusqu'à sa destination, une ville carrefour, petite mais importante, de l'autre côté de la frontière, appelée Gettysburg.
Ce soir-là, le commandement de Buford, renforcé par la batterie A de la 2e artillerie hippomobile américaine, atteint South Mountain et la traverse pour camper près de Fountaindale, dans l'État de Pennsylvanie. Ses soldats sont tellement épuisés que nombre d'entre eux attachent leurs rênes à leurs poignets et s'écroulent simplement sur le sol, faisant leur lit à l'endroit où ils ont atterri.S'il est vrai que le pronostic de Buford était davantage dû à l'expérience qu'à des pouvoirs extrasensoriels, il s'apercevra au cours de ces 48 heures qu'il avait raison.
Buford avait l'intention de parcourir les 10 miles qui séparaient Fairfield (Pennsylvanie) de Gettysburg tôt le lendemain matin, mais à peine ses brigades avaient-elles commencé à se mettre en route que ses plans dérapaient. Les cavaliers de Gamble, qui ouvraient la marche, tombèrent inopinément sur les piquets de deux régiments du Mississippi. Des escarmouches éclatèrent dans le brouillard de l'aube, mais Buford arrêta prudemment les combats et repartit en contremarche dans la ville de Gettysburg.Le 30 juin, vers 11 heures du matin, alors que la colonne de Buford traverse les champs qui seront bientôt immortalisés par la charge de Pickett, une unité confédérée est repérée à l'ouest de Gettysburg. Gamble envoie un escadron pour enquêter et les Sudistes se retirent rapidement vers Cashtown.
Après avoir déployé les deux brigades à l'ouest et au nord de Gettysburg, Buford envoya des piquets sur plusieurs kilomètres sur toutes les routes et interrogea les citoyens locaux. Lorsque le soleil tomba sous la ligne de crête de South Mountain, Buford savait que toute l'armée de Lee n'était plus qu'à une journée de marche de sa position. Alors que ce matin-là, sa prédiction de la bataille avait englobé un "champ" à l'intérieur de son territoire, Buford se rendit compte qu'il n'y avait plus qu'une seule armée à l'intérieur.Il peut désormais être plus précis. Ce soir-là, Buford avertit Devin et Gamble qu'il est certain que l'ennemi "arrivera en trombe demain matin".
Le lendemain matin, 1er juillet, les hommes de Buford font face à l'ouest alors que le soleil se lève dans leur dos. Peu après le lever du jour, l'un de ses soldats postés sur la route de Cashtown, le lieutenant Marcellus Jones, tire sur l'avancée de toute la division confédérée du major général Henry Heth, déclenchant l'alarme dans les camps de Buford. Les cavaliers démontés, agissant comme des tirailleurs d'infanterie, mettent en place une défense lente et obstinée sur la route de Cashtown, et le lieutenant Marcellus Jones tire sur l'ensemble de la division confédérée.Ce n'était pas Brandy Station - il ne s'agissait pas de charges de sabre implacables et tonitruantes de la part de deux adversaires montés. Au lieu de cela, la tactique de l'Union exigeait une résistance mesurée et délibérée qui échangeait du terrain contre du temps. Lorsque les hommes de Heth atteignirent la crête de Herr en face de la ligne principale de Buford, deux heures de la précieuse lumière du jour s'étaient écoulées et les hommes de Buford avaient perdu du temps.Buford, et le commandant de l'infanterie de l'époque, le général John Reynolds, avaient les yeux rivés sur le prix ultime - un terrain plus élevé et plus favorable à l'est et au sud de la ville. Lorsque deux corps de l'Union sont intervenus pour remplacer leurs lignes, Gamble et Devin ont continué à se battre désespérément sur les flancs. Lorsque les soldats bleus de ces corps ont été mis en déroute à travers le territoire de l'Union, Gamble et Devin ont continué à se battre.Le soleil se couche à nouveau et la ligne fédérale tient bon, comme elle le fera pendant les deux jours de bataille brutale qui suivront.
Après la guerre, l'un de ses cavaliers, qui avait combattu et survécu à Brandy Station et sur une centaine d'autres champs de bataille horribles, se souvint du 1er juillet à Gettysburg et affirma : "Nous nous sommes battus comme des chats sauvages toute la journée" Le 2 juillet, les deux brigades de Buford furent envoyées au sud du champ de bataille, et lorsque la brigade de Merritt participa à la dernière journée de combat, la division de Buford subit encore près de 500 coups de feu.victimes.
Rejointe par les troupes de Merritt alors que Lee entamait sa retraite après sa défaite à Gettysburg, la cavalerie fédérale fut envoyée devant son infanterie pour poursuivre le Renard gris et ses Sudistes toujours dangereux. Il n'y eut pas de repos pour les hommes et les bêtes pendant ces dix jours de retraite, ce qui amena un Rebelle à qualifier la rétrogradation de "combat continu" À Williamsport, dans le Maryland, le 6 juillet, lorsque la cavalerie de Buford fit irruption sur les troupes de Lee, la cavalerie de Merritt se mit en marche.Les troupes de l'Union sont tenues en échec par des centaines de blessés ambulants qui prennent le mousquet.
Buford tourna son attention vers l'écran de cavalerie de Stuart couvrant l'infanterie de Lee - leurs dos contre un Potomac en crue qu'ils ne pouvaient pas encore traverser. Avec la division de cavalerie de l'Union commandée par un jeune feu follet, le général de brigade Judson Kilpatrick, les hommes de Buford se heurtèrent aux cavaliers de Stuart sur des sites que les deux armées avaient déjà traversés un nombre incalculable de fois - Boonsboro, Funkstown et Hagerstown. Buford perdit près de100 pertes supplémentaires en trois jours, que l'un de ses soldats a qualifié de "combat le plus dur" de toute la guerre. Alors que l'infanterie de l'Union, sous les ordres du général George Meade, avançait lentement vers les défenses de Lee devant les passages de la rivière, les soldats jetaient un coup d'œil discret aux hordes de cavaliers et de chevaux qui se trouvaient sur leur dernier champ de bataille. Les spectateurs étaient déjà des vétérans endurcis, pratiquement immunisés contre la maladie d'Alzheimer.Le carnage, mais la vieille plaisanterie de l'armée "Qui a vu un cavalier mort ?" ne semblait plus drôle.
Lee fit finalement traverser la rivière à son armée en fin de matinée le 14 juillet, laissant Buford et Kilpatrick lancer un assaut infructueux à Falling Waters qui arriva juste un peu trop tard. Devoir regarder impuissants à travers la rivière les Confédérés couper leur ponton fut peut-être une fin de campagne appropriée pour Buford et ses hommes qui, six semaines auparavant, avaient regardé à travers la rivière.une autre rivière en attendant d'attaquer la cavalerie de Stuart dans les plaines de Brandy Station.
Les campagnes de cet automne seront les dernières de Buford. Au moment de Gettysburg, ce cavalier de carrière âgé de 37 ans souffre déjà d'une arthrite si grave qu'il doit souvent être aidé pour se mettre en selle. Des années d'équitation dure lui ont écrasé les vertèbres et se sont installées dans ses articulations. Le 21 novembre, après avoir contracté une typhoïde probablement due à la consommation d'une mauvaise tasse d'eau, il renonce à son commandementet s'est rendu chez un ami à Washington, D.C.
Ce qu'un boulet de canon, un coup de sabre ou de mousquet n'a pas pu faire, un petit insecte insipide l'a fait - il a pris la vie d'un combattant. Dans ses derniers moments de délire, le 16 décembre, Buford a appelé une ligne imaginaire de soldats - peut-être poussiéreux à cause de leur dure chevauchée, peut-être ensanglantés par un combat acharné - mais tous face à l'ennemi : "Ne laissez pas les hommes courir à l'arrière !".
La campagne de Gettysburg fut l'heure de gloire de Buford. Des décennies après la guerre, les hommes de troupe et les associés de Buford se préparèrent à placer un monument à son effigie sur le champ de bataille, à l'endroit où il avait ouvert le combat. À l'insu des hommes, cependant, le sculpteur James Kelly choisit de représenter Buford debout plutôt que sur un cheval, comme ils s'y attendaient. Lors de l'inauguration en 1893, les spectateurs - dont beaucoup étaient des hommes d'affaires - s'attendaient à ce que Buford soit représenté sur le champ de bataille.La statue était simple et discrète, à l'image de leur commandant, et les hommes de Buford pouvaient la contempler avec fierté. n
J.D. Petruzzi est co-auteur avec Eric J. Wittenberg et Michael F. Nugent de One Continuous Fight : The Retreat from Gettysburg and the Pursuit of Lee's Army of Northern Virginia, July 4-14, 1863 (Un combat continu : la retraite de Gettysburg et la poursuite de l'armée de Virginie du Nord de Lee).