À moins que vous n'ayez transformé votre quarantaine COVID-19 en un long séjour sous un rocher, vous savez sans doute que la mode des années 90 connaît une certaine résurgence. Le grunge est de retour, bébé, et avec lui, le retour glorieux des bottes épaisses Doc Martens.

Si l'on peut aujourd'hui trouver ces brogans dans à peu près toutes les couleurs, la botte Dr. Marten noire d'origine remonte à la Seconde Guerre mondiale, lorsque Klaus Märtens, alors médecin de 25 ans dans l'armée allemande, s'est blessé à la cheville en faisant du ski.

De retour sur le terrain après son escapade bavaroise, Märtens "a constaté que ses bottes militaires standard étaient trop inconfortables pour son pied blessé", selon le Fashion Model Directory.

Märtens a donc choisi de développer son propre système.

"Pendant sa convalescence, il conçoit des améliorations aux bottes, avec un cuir souple et des semelles à coussin d'air", peut-on lire dans sa biographie. À la fin de la guerre, lorsque certains Allemands pillent des objets de valeur dans leurs propres villes, Maertens prend du cuir chez un cordonnier. Avec ce cuir, il se fabrique une paire de bottes avec des semelles à coussin d'air".

Avec l'aide d'un ami d'université, le Dr Herbert Funk, Märtens décide de mettre à profit sa conception innovante et de se lancer dans la fabrication de bottes, en commençant par utiliser les restes de caoutchouc des aérodromes de la Luftwaffe pour construire les semelles de sa nouvelle ligne de chaussures.

Märtens et Funk se sont fait remarquer en ouvrant la première usine de la société à Munich, mais c'est en 1959 qu'ils ont percé, lorsqu'un fabricant de bottes basé en Angleterre a découvert le design innovant de Märtens.

"Le moment magique s'est produit lorsque, grâce à une annonce dans un magazine professionnel britannique, la famille Griggs - des fabricants de chaussures de travail - a rencontré les médecins allemands Maertens et [Funk]", a écrit Martin Roach, auteur de Dr Martens : The Story of an Icon.

"À l'époque, il s'agissait d'une botte orthopédique vendue à 80 % à des femmes allemandes de plus de 40 ans. Ils ont senti que le marché était plus vaste, mais ils avaient besoin d'un partenaire, d'où la publicité.

Märtens a ensuite rebaptisé ses chaussures Dr. Martens et s'est installé dans le comté anglais du Northamptonshire.

"Une licence exclusive a été acquise et quelques changements clés ont été apportés, notamment un talon modifié, une tige bulbeuse mais simple, un point de trépointe jaune distinctif, un bord de semelle rainuré en deux tons et un motif de semelle unique", peut-on lire sur le site Web de Dr.

"Les bottes portent la marque 'Airwair' et sont livrées avec une boucle de talon noire et jaune portant le nom de la marque et le slogan 'With Bouncing Soles' (d'après l'écriture de Bill Griggs). Tirant son nom de la date de sa création, le 1er avril 1960, la botte Dr. Martens 1460 à huit sabots est arrivée".

Depuis lors, le design a subi remarquablement peu de changements, bien que Dr. Martens produise maintenant une option végétalienne. L'étiquette de prix, cependant, a augmenté de façon exponentielle, de ses origines de deux livres de travailleur à un prix de 150 $ - tout cela pour une chaussure qui dit : "Je ne me soucie pas de mon apparence".

C'est ça la mode.

Les bottes sont si prolifiques que même le pape Jean-Paul II était connu pour porter une paire blanche personnalisée. Et il était en bonne compagnie, ayant été inspiré à la fois par le Dalaï Lama et Madonna, selon l'Associated Press.

On ne peut qu'espérer que lorsque sa sainteté portera sa paire unique, il sillonnera la Cité du Vatican en chantant : "Quand vous appelez mon nom, c'est comme une petite prière, je suis à genoux, je veux vous y emmener."

[hr]

Publié à l'origine sur Military Times, notre publication sœur.