Alors que l'"opération militaire spéciale" du président russe Vladimir Poutine pour "libérer" l'Ukraine entrait dans son troisième mois, des rapports ont été publiés fin mai 2022 faisant état de trains transportant de nouveaux chars vers Melitopol. Le 5 juin, d'autres chars sont apparus à Mykolaiv et Kryvyi Rih. Le 5 juin, d'autres chars sont apparus à Mykolaiv et Kryvyi Rih.

En fait, si ces chars n'avaient jamais été vus en Ukraine auparavant, ils étaient tout sauf nouveaux : il s'agissait de M-62M et de T-62MV, des véhicules modernisés à la hâte datant des années 1960.

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TANQUE DE GUERRE FROIDE

Conçu par Aleksandr Morozov et testé pour la première fois en 1959, le T-62 était le survivant d'un certain nombre de conceptions concurrentes pour un successeur plus puissant des chars de combat principaux T-54 et T-55. Il était plus long et plus large, protégé par un blindage allant jusqu'à 100 mm. Son moteur diesel V-55 12 cylindres à quatre temps était le même que celui du T-55, produisant 581 chevaux, pour propulser ses cinq paires d'essieux et de roues.La vitesse maximale sur route était de 31 mph (25 mph en campagne) et l'autonomie sur route était de 280 miles.

La principale avancée du T-62 était son arme principale, le premier canon à âme lisse monté sur un char de production. Reconnaissable à l'évacuateur d'alésage situé à mi-chemin de la course et non à l'avant, le U-5TS "Molot" de 115 mm remplaçait un obus rayé par un obus perforant hautement explosif stabilisé par des ailettes, qui, bien que moins précis, offrait une vitesse initiale supérieure de 10 à 20 %. Sa portée effective était de 4Piloté par un équipage de quatre hommes, le T-62 complétait son canon principal par la mitrailleuse coaxiale PKT de 7,62 mm habituelle et une mitrailleuse DShK de 12,7 mm montée de manière flexible sur la tourelle moulée.

PILIER DOUTEUX

Entré en production en juillet 1961, le T-62 s'est avéré être un pilier douteux pour l'armée soviétique lorsque le dernier des quelque 20 000 exemplaires est sorti de la chaîne de montage de l'Ural Vagon Zavod en 1975. Avec ses 42 tonnes, le T-62 était plus lourd et moins maniable que la série T-54 qu'il était censé remplacer. Il était également à l'apogée du développement de la suspension Christie, renonçant à l'utilisation de rouleaux de retour, utilisés si souvent dans les armées soviétiques, qu'il n'a pas été possible de le remplacer.Le T-34 s'en est bien tiré, car la voie plus longue du T-62 avait la fâcheuse habitude d'éjecter les bandes de roulement dans les virages serrés.

Bien que des exemplaires aient été vendus à de nombreux pays et aient participé à un nombre tout aussi important de guerres - notamment les conflits au Moyen-Orient et les campagnes russo-soviétiques en Tchétchénie, en Afghanistan et en Ossétie du Sud - seul un pays en dehors de l'Union soviétique a construit le T-62 sous licence, car ses performances ne dépassaient pas suffisamment celles du T-55 pour justifier le fait qu'il était deux fois plus cher à produire (TheLa seule exception a été la Corée du Nord dans les années 1980).

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Pas encore de casse

Comme ce fut le cas pour nombre de ses contemporains, le T-62 n'a pas été mis au rebut en masse après qu'une nouvelle génération, emmenée par le T-64 et le T-72, a pris sa place dans la première ligne de blindés soviétiques. La raison de cette frugalité est apparue au grand jour alors que l'avancée de l'armée russe en Ukraine s'est transformée en une boucherie au ralenti.

Améliorés et affectés à des groupes de bataillons de réserve, ils sont apparemment placés dans un rôle secondaire, aidant à consolider les gains des principaux assauts russes ou étant affectés à des équipages d'Ukrainiens orientaux pro-russes. Plus récemment, en juin 2022, des T-62 sont apparus sous les marques du bataillon sud-ossète "Alana", combattant aux côtés des unités "ukrainiennes républicaines" dans le Donbass.région.

Parmi les améliorations apportées au T-62 figurent l'imagerie télévisuelle et un viseur nocturne capable de repérer des cibles à 2 000 mètres. Outre des segments de blindage actif sur la coque et la tourelle, le char a été équipé du type de blindage en grille ajouté aux T-72, T-80 et T-90, destiné à faire exploser prématurément les grenades propulsées par fusée ou les missiles antichars. Surnommés "poulaillers" et "chars d'Ilych", les T-62 sont des chars d'assaut de l'OTAN.Les Ukrainiens (avec l'accord possible de certains équipages russes) ont froncé les sourcils, car les grilles causent plus de problèmes que leurs propriétés protectrices n'en valent la peine, comme l'élargissement de la silhouette radar du char, l'interférence avec le mouvement de la mitrailleuse de tourelle ou le court-circuit des antennes radio, ce qui a conduit de nombreux équipages à se débarrasser de ce blindage supplémentaire.En ce qui concerne l'efficacité, on en a vu qui ont été enterrés pour servir de casemates locales.

Une dernière note ironique sur le T-62 - pour l'instant - est qu'un grand nombre de chars ont été produits dans la République socialiste soviétique d'Ukraine de l'époque, au bureau d'études des constructions mécaniques Morozov de Kharkiv. Remettant à neuf leurs fournitures, les Ukrainiens ont donné à ce qu'ils appellent le T-62AG un canon de 125 mm KBA-101 et un moteur diesel 5TDF de 700 chevaux. Au lieu d'envoyer ce modèle ostensiblement amélioré à l'Union européenne, les Ukrainiens ont décidé de le remplacer par un T-62AG de plus grande qualité.Cependant, depuis quelques années, ils l'offrent sur le marché libre, préférant manifestement réunir l'argent nécessaire à l'achat d'un produit de meilleure qualité.

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