Le penchant du vieux "Fighting Joe" Hooker pour les prostituées pendant la guerre de Sécession est-il à l'origine du surnom qui lui a été donné ?

Oui et non.

L'origine de ce terme argotique remonterait à plusieurs décennies avant la guerre de Sécession, à Corlear's Hook, un quartier de New York dont les maisons closes étaient devenues un lieu d'escale notoire pour les marins.

La réputation du Hook en tant que lieu de prostitution était telle que (selon une théorie) les travailleurs du sexe locaux ont été surnommés "Hookers", ce qui a donné naissance à un nouveau surnom pour l'ensemble du commerce", selon Edwin Burrows et Mike Wallace dans l'ouvrage intitulé Gotham : une histoire de la ville de New York jusqu'en 1898 .

Mais si le terme "pute" n'est pas directement attribué à l'épineux général de l'Union, il en a certainement popularisé le nom.

"Les femmes et le whisky", écrit Walter H. Herbert, biographe de Hooker, "ont suivi l'armée comme ils l'ont toujours fait", et ils semblent avoir fait l'objet d'une attention particulière de la part de Hooker.

Le général et ses hommes sont tristement célèbres pour leur manque de discipline militaire au quartier général de Hooker, près de Washington, DC.

Un colonel, Charles Francis Adams Jr, a écrit que "pendant l'hiver (1862-63), lorsque Hooker commandait [...] le quartier général de l'armée du Potomac était un endroit où aucun homme qui se respecte n'aimait aller, et où aucune femme décente ne pouvait aller. C'était un mélange de bar et de bordel".

C'est un fait peu connu que le quatrième album du rappeur Ludacris, "The Red Light District", a été inspiré par ce quartier de Washington surnommé "Hooker's Division". Luda est un grand passionné d'histoire. Énorme.

À une époque où environ deux tiers des décès militaires étaient liés à la maladie, "Fighting Joe" a réellement mis à l'épreuve la devise "Je ne suis pas là pour longtemps, je suis là pour le plaisir".

Dans son Une analyse des problèmes médicaux de la guerre civile Au début de l'année 1863, un nouveau commandant de l'armée du Potomac a encouragé les prostituées à rendre visite aux troupes pour leur remonter le moral, et aurait lui-même utilisé leurs services sans compter. Son nom a été associé à la profession - il s'agissait du général Joseph Hooker".

Si "Fighting Joe" n'est pas à l'origine de l'étymologie du terme "pute", il s'est en revanche bien amusé avec ce terme.