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John Philip Clum (1851-1932) a joué de nombreux rôles dans le Sud-Ouest : soldat, éditeur de journaux, maire de Tombstone, ami de Wyatt Earp et agent de la réserve indienne de San Carlos Apache dans le territoire de l'Arizona d'août 1874 à juillet 1877. Clum est le seul homme à avoir capturé Geronimo le 21 avril 1877 dans la réserve indienne d'Ojo Caliente dans le territoire du Nouveau-Mexique. Un mois plus tard, Clum est arrivé dans la réserve indienne d'Ojo Caliente dans le territoire de l'Arizona.à San Carlos avec Geronimo enchaîné et d'autres Chiricahuas renégats et les a jetés dans le poste de garde.

Au printemps 1876, lorsque le gouvernement a fermé la réserve indienne de Chiricahua dans le sud-est du territoire de l'Arizona, Clum et sa police apache ont déplacé la plupart des Chiricahuas à San Carlos. À l'époque, Geronimo avait demandé quelques jours de grâce pour rassembler son peuple, ce que Clum avait accordé.

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La dernière reddition de Geronimo

Mais au lieu de se rendre, le chef apache et son peuple s'enfuirent. En février 1877, le lieutenant Austin Henely de la 6e cavalerie aperçut Geronimo dans la vallée du Rio Grande et dit à Clum qu'il pensait que Geronimo pouvait se cacher près d'Ojo Caliente. Le mois suivant, le commissaire aux affaires indiennes John Quincy Smith ordonna à Clum de se rendre à Ojo Caliente pour arrêter Geronimo et ses partisans pour meurtre et vol.Clum part à contrecœur pour un voyage de 400 miles avec 103 policiers apaches sous les ordres de leur capitaine, Clay Beauford. Clum demande l'aide de l'armée et l'attend dans un camp à environ 20 miles d'Ojo Caliente.

Mais comme les troupes tardent à arriver, il passe à l'action. Il divise d'abord sa police apache en deux groupes, plaçant un contingent de 48 hommes sous les ordres de Beauford et lui demandant de pénétrer discrètement dans la réserve à la faveur de l'obscurité. Clum conduit ensuite l'autre groupe de policiers apaches directement dans la réserve, le 21 avril.

Clum dissimule la plupart de ses troupes dans l'économat d'Ojo Caliente, à l'exception de 22 hommes qui le rejoignent sous le porche de l'agence. Il envoie ensuite chercher Geronimo, lui demandant de se réunir en conférence. Geronimo accepte et arrive plus tard avec 40 hommes, supposant probablement que Clum n'a que sa petite force de policiers indiens.

Lorsque Geronimo s'approche de l'économat, fusil à la main, Clum s'adresse à lui en apache : "Geronimo, toi et tes partisans avez tué des hommes blancs et volé leur bétail. Vous avez violé le traité de paix conclu entre Cochise et le général [O.O.] Howard. Nous sommes donc venus te ramener avec nous. Nous avons fait un long voyage - 400 miles. Nous ne voulons pas avoir d'ennuis avec toi, et si tu ne le fais pas, nous pourrons t'aider à t'en sortir.et que ton peuple m'écoute, avec des oreilles et des cœurs bienveillants, il ne vous arrivera aucun mal.

"Nantan-betunnykahyeh [Patron au front haut - Clum était chauve], répondit Geronimo, tu parles très courageusement. Mais nous n'aimons pas ce genre de discours. Nous n'irons pas à San Carlos avec vous, et à moins que vous ne fassiez très attention, vous et votre police apache ne retournerez pas à San Carlos non plus. Vos corps resteront ici à Ojo Caliente pour faire de la nourriture pour les coyotes."

A cette menace, Clum porta sa main gauche au bord de son chapeau en signe d'avertissement. Lorsque Geronimo fit un geste pour ramener le chien de son fusil en arrière, Clum plaça alors sa main droite sur la crosse de son Colt .45 qu'il avait dans son étui. Beauford et les autres policiers apaches s'étaient déjà déplacés et attendaient dans les bâtiments adjacents de l'agence. A ce moment de tension, une personne de l'armée de l'air de l'armée de l'air de l'Apache s'approcha de l'endroit où il se trouvait.Profitant de la diversion, Clum incline son chapeau, faisant signe aux autres policiers de sortir de leurs cachettes, les armes prêtes à l'emploi.

Comprenant qu'il est pris au piège entre les forces de l'agent Clum et du capitaine Beauford, Geronimo ne résiste pas lorsque Clum s'empare de son fusil et le place en état d'arrestation. Clum demande au forgeron de l'agence de fabriquer des chaînes pour le chef apache et le ramène sous bonne garde à San Carlos. Geronimo reste prisonnier de Clum jusqu'à ce que l'agent démissionne lui-même le 1er juillet et s'installe avec sa femme à Tombstone.Le remplacement a rapidement libéré Geronimo, qui a repris ses raids, tuant des colons et terrorisant le territoire jusqu'à sa reddition finale en 1886.

cet article a été publié pour la première fois dans le magazine wild west

Le 10 mai 1976, Woodworth Bernhardi Clum offrit le fusil saisi par son arrière-grand-père à la Société historique de l'Arizona à Tucson, où il resta l'une des pièces maîtresses de l'exposition Geronimo de la société. Un document reconnaissant le don décrit le fusil : "Un fusil Springfield modèle 1870 américain, coupé. Il était auparavant la propriété de l'Apache Geronimo. Il est de calibre .50/70".

Dans une vidéo publiée sur le site Internet de la société historique, Jan Van Orden, conservateur de l'exposition, explique que Geronimo a pris le fusil d'un soldat lors d'une bataille et qu'il l'a bien utilisé. Van Orden affirme également que c'est la petite-fille de Clum, Marjorie Clum Parker, qui a donné le fusil à la société historique de l'Arizona, bien que le document de reconnaissance du don mentionne Woodworth Clum comme le donateur. Woodworth affirme que le fusil, qui porte unLe produit, qui se trouvait dans le stock, était resté dans la famille et les enfants avaient joué avec.

Avant que le fusil ne soit remis à la Société historique de l'Arizona, le regretté expert en armes à feu E. Norman Flayderman en a donné une description. Il a déclaré qu'il s'agissait d'un "fusil Springfield modèle 1870 de l'armée américaine, numéro de série 28988, dont on sait qu'il a été utilisé par le célèbre Indien apache Geronimo", ajoutant : "Il a été considérablement modifié par rapport à son apparence d'origine, comme le faisaient les Indiens avec des armes à feu de ce type...".Les bandes de canon ont été enlevées et remplacées par un fil de fer étroitement enroulé fixant l'étui au canon, avec un fil de fer similaire fixant et renforçant une cassure au niveau du poignet de la crosse derrière la serrure ; ce type de réparation est également typique de la fabrication indienne et a été constaté sur un grand nombre de spécimens du même type.La crosse présente de fortes traces d'utilisation et de mauvais traitements, comme c'est également le cas pour les armes de ce type".

L'armurerie Springfield, dans le Massachusetts, n'a produit qu'environ 12 000 fusils à trappe modèle 1870, une étape intermédiaire entre le modèle 1868 et le modèle 1873, lorsque le gouvernement a abandonné la cartouche .50-70 et qu'un conseil de l'armée américaine a approuvé la cartouche .45-70 pour ses fusils. Cet auteur pense que le fusil de Geronimo est en fait un modèle 1868 à trappe, pour plusieurs raisons : le numéro de série est trop élevé pour un fusil à trappe de l'armée américaine.Le numéro de série est toujours inférieur à 3 000. De nombreux 1870 n'ont pas reçu de numéro de série, et aucun d'entre eux n'avait de numéro de série correspondant sur le canon et la boîte de culasse.

Quel que soit le modèle, le fusil a une origine solide et provient effectivement de la famille Clum.

Publié à l'origine dans le numéro d'avril 2015 de Wild West.