Dominick FloresLA DEUXIÈME BATAILLE DE BULL RUN EN BREF
Localisation : Manassas, Virginie
Dates : 28 - 30 août 1862
Généraux : Union : Général de division John Pope
Soldats engagés : Union : 62 000
Résultat : Victoire confédérée
Pertes en vies humaines : Union : 14 000
DEUXIÈME BATAILLE DE BULL RUN RÉSUMÉ
La deuxième bataille de Bull Run (deuxième bataille de Manassas), qui s'est déroulée du 28 au 30 août 1862 pendant la guerre de Sécession, a été beaucoup plus importante en termes d'ampleur et de nombre de victimes que la première bataille de Bull Run (Manassas), qui s'était déroulée en juillet 1861 sur le même terrain.
L'armée de l'Union a-t-elle appris de ses erreurs ?
Lors de cette deuxième bataille, le major général John Pope, nommé par le président Abraham Lincoln en mars 1862 pour commander la toute nouvelle armée de Virginie, est battu à plate couture par l'armée de Virginie du Nord du général Robert E. Lee, en partie à cause d'une mauvaise compréhension du champ de bataille par Pope, d'ordres confus et de la réticence des autres commandants de l'Union à lui venir en aide. Le lieutenant général confédéré Thomas J."Contrairement à la déroute des troupes inexpérimentées de l'Union lors de la première bataille de Bull Run, lors de la deuxième bataille de Bull Run, Pope et ses troupes plus expérimentées résistent avec détermination, ce qui permet à l'armée de battre en retraite de manière ordonnée après la tombée de la nuit.
En mars 1862, Lincoln rétrograde le général George McClellan du commandement général des armées de l'Union, ne lui confiant que le commandement de l'armée du Potomac. Une nouvelle armée de Virginie est formée à partir de divers éléments et le général John Pope, dont la famille est proche de Lincoln, est choisi pour la diriger. Pope a remporté une victoire à l'île n° 10 dans le Mississippi et a fait preuve de verve à l'armée du Potomac.Corinth, dans le Mississippi, mais il fut élevé au rang de commandant de l'armée principalement en raison de ses tendances politiques et de son approche de la guerre, beaucoup plus agressive que celle de McClellan. En juillet 1862, Lincoln nomma le général en chef Henry W. Halleck pour coordonner l'effort de guerre entre les États-Unis et le Canada.McClellan et Pope.
Lincoln avait approuvé le plan de McClellan consistant à avancer avec l'armée du Potomac contre la capitale confédérée de Richmond, en Virginie, dans le cadre de ce que l'on appelle la campagne de la péninsule. Pour permettre à McClellan d'attaquer plus facilement Richmond depuis l'est, Pope devait distraire Lee en attaquant la Virginia Central Railroad près de Gordonsville, à 65 miles au nord-ouest de Richmond. Cependant, l'avancée prudente de McClellana été repoussé lors de la bataille des Sept Jours.
Le 29 juillet 1862, Pope entre en campagne. Le général Robert E. Lee comprend que Pope prépare une attaque contre la voie ferrée et envoie Jackson la défendre, ce qui aboutit à la bataille de Cedar Mountain, une victoire confédérée. Pope se retire sur le Rappahannock et demande à Halleck le renfort de l'armée de McClellan. Malheureusement, Halleck est à Washington et ses ordres n'ont que peu d'influence auprès de l'armée de l'État de Washington.McClellan, qui tarde à se retirer de la péninsule.
Le 25 août, Jackson entame une marche rapide vers le nord autour de Pope tandis que Longstreet reste face à Pope sur le Rappahannock. Pope suppose que Jackson se dirige vers la vallée de la Shenandoah et, sous les ordres de Halleck, reste sur place, défendant les passages du Rappahannock. Jackson est en mesure de tourner son armée vers l'est, passant par Thoroughfare Gap dans les montagnes de Bull Run, avançant vers la vallée de la Shenandoah.Bristoe Station, une halte peu défendue au sud-ouest de Manassas Junction. Après la prise facile de Bristoe Station, Jackson pousse jusqu'à Manassas Junction et capture le dépôt de ravitaillement de l'Union qui s'y trouve le 27 août - ce qui est peut-être le meilleur jour de la carrière militaire de ses hommes, en raison de la grande quantité de nourriture et de ravitaillement qu'ils ont pu obtenir. Ils ont brûlé ce qu'ils n'ont pas pu transporter.
même endroit, nouvelle signification
Après avoir appris la capture de son dépôt de ravitaillement, Pope commença à faire marcher l'armée de Virginie vers le nord. Il y vit l'occasion d'encercler Jackson à Manassas Junction pour ce qu'il estimait être une victoire certaine, à condition que ses troupes se déplacent rapidement et que Jackson reste sur place sans renfort de Longstreet. McClellan était arrivé à Washington avec une partie de son armée, et le corps du général de division Fitz John Porteret Samuel Heintzelman avaient été envoyés pour renforcer Pope, portant ses effectifs à plus de 70 000 hommes. McClellan ne voulait pas être placé sous le commandement de Pope et refusa de se rendre sur le terrain, conservant deux corps pour protéger Washington. Il prétendit que la taille de la force ennemie entre Washington et l'armée de Pope était inconnue - en fait, la position de Pope n'était pas claire parce que Jackson avait coupé la ligne de démarcation duligne télégraphique à Manassas.
Les hommes de Longstreet avancent également vers Manassas, mais du côté ouest des montagnes Bull Run, en suivant la route empruntée par Jackson. Le 28 août, ils rencontrent une légère résistance fédérale lors de la bataille de Thoroughfare Gap. Longstreet parvient à vaincre la petite force de l'Union et poursuit sa route vers une union avec Jackson.
Jackson, au lieu d'occuper Manassas Junction, s'installe à Groveton, non loin de là, où il trouve l'endroit idéal pour attendre Pope tout en ayant la possibilité de retrouver Longstreet. Stony Ridge est une colline située près de l'ancien champ de bataille de Manassas, où les hommes de Jackson sont cachés par les bois mais peuvent clairement voir l'ennemi avancer. À la base de la colline, une voie ferrée incomplète permet de faire face à l'ennemi et de le protéger.Les soldats de l'armée de l'air se sont mis à creuser des tranchées toutes prêtes, une position qui allait être connue sous le nom de "Deep Cut" (tranchée profonde).
La marche de l'Armée de Virginie vers Manassas Junction le 28 août est marquée par la confusion et l'indécision, Pope ayant changé de cap à plusieurs reprises pour finalement décider de concentrer l'Armée de Virginie à Centreville. Vers 18 h 30, Jackson engage les troupes fédérales qui passent devant sa position sur la Warrenton Turnpike en direction de Centreville. Jackson était sorti à cheval pour observer (ou peut-être, provoquer)Les Fédéraux le prennent pour un éclaireur solitaire et l'ignorent. Les tirs d'artillerie de Jackson surgissant des bois sur les unités de la division du brigadier général Rufus King constituent une surprise totale. Bien que la bataille de Brawner Farm se termine par une impasse, les Fédéraux savent désormais exactement où se trouve Jackson, et Pope se prépare à lancer un assaut frontal contre lui le 29 août.
Longstreet commença à marcher depuis Thoroughfare Gap vers 6 heures du matin le 29 août. Jackson envoya un guide pour positionner les premiers éléments de la colonne de Longstreet le long du flanc droit de Jackson et positionna ses propres hommes épuisés en ligne le long de Stony Ridge. Pope prévoyait d'attaquer la gauche de Jackson, ordonnant au général de division Franz Sigil d'attaquer à l'aube, puis, dans un coup de grâce, le corps d'armée de Longstreet.Le général de division Fitz John Porter et le général de division Irvin McDowell - ce dernier avait été le commandant de l'Union lors de la première bataille de Bull Run - attaqueraient le flanc droit exposé de Jackson plus tard dans la journée.
Les éléments du corps de Sigil sont les premiers à entrer en contact, rencontrant les hommes de Jackson vers 7 heures du matin. Les rebelles, au lieu de se contenter de défendre leurs positions, répondent à chaque attaque par une contre-attaque. Le 82e Ohio, qui fait partie du corps de Sigel, remporte quelques succès et perce la ligne confédérée, mais il est finalement repoussé. À 13 heures, le général de division Joseph Hooker (IIIe corps) et la brigade de l'armée de l'air de l'Ohio (IIIe corps) sont à pied d'œuvre.Le général de brigade Isaac Stevens (IXe corps) renforce Sigel.
Porter et McDowell avaient commencé à avancer vers le nord le long de la route Gainesville-Manassas, mais s'étaient arrêtés après avoir échangé des coups de feu avec la cavalerie rebelle. Pope leur donna des ordres vers 10 heures du matin, dans le but de clarifier ses ordres initiaux, mais le "Joint Order", comme on l'appela, ne fit que brouiller davantage les pistes : il ordonnait à Porter d'avancer, puis de s'arrêter, et enfin de se replier derrière Bull Run. Alors que Porteressaie de déchiffrer l'ordre commun, McDowell arrive avec la nouvelle que Longstreet a été repéré à proximité. McDowell estime que "ce n'est pas un endroit pour livrer une bataille ; nous sommes trop loin", alors Porter, à l'extrême gauche du flanc fédéral, s'arrête pour attendre des précisions de Pope. McDowell part s'entretenir avec Pope mais omet d'informer son commandant d'un rapport du Brigadier général.Ce n'est qu'en début de soirée, bien après que l'information ait été utile, que McDowell pense à communiquer cette information cruciale.
l'erreur coûteuse du pape
Pope, qui croyait fermement que Longstreet était encore à plus d'un jour de marche, avait basé toute sa stratégie cet après-midi-là sur les fausses suppositions qu'il n'était confronté qu'à Jackson et que Porter et McDowell allaient tous deux attaquer. Arrivé sur le terrain vers 13 heures, Pope ordonna d'autres assauts contre Jackson, qui échouèrent tous, afin de maintenir la pression sur lui jusqu'à ce que Porter attaque son flanc droit.Porter n'ayant toujours pas attaqué en fin d'après-midi, Pope donne finalement l'ordre explicite au commandant de corps d'attaquer à 16h30.
S'appuyant sur des preuves évidentes de la présence de Longstreet sur son flanc gauche, Porter ordonne à ses hommes de prendre des positions défensives et de s'installer pour la nuit. Pope est furieux lorsqu'il découvre que Porter n'a pas attaqué et l'aurait arrêté si McDowell ne l'en avait pas dissuadé. Le lendemain matin, Pope reçoit des rapports sur des troupes confédérées se déplaçant vers l'ouest le long de la Warrenton Turnpike qu'il aNe voulant pas manquer l'occasion de faire ses preuves dans ce qu'il pensait être une nette victoire contre Jackson, Pope ordonna à nouveau à Porter d'attaquer.
En réalité, les Confédérés tenaient l'Union à l'étroit et lorsque Porter attaqua enfin vers 15 heures, ses hommes furent décimés par les tirs de l'artillerie rebelle. Dès que Jackson signala que la ligne de l'Union cédait, Lee ordonna à Longstreet d'attaquer la gauche de l'Union - que Longstreet avait débordée de près de trois kilomètres. Lorsque le corps confédéré fraîchement débarqué de Chinn Ridge se déversa, il surpassa en nombre les Fédérauxdans son front 10 contre 1.
À ce moment-là, l'idée que Pope se faisait de la situation correspondait enfin à la réalité, et il commença à planifier une retraite vers Centreville pour protéger sa ligne de repli vers Washington. Il déplaça son quartier général à Henry Hill - le point central des combats de la bataille d'il y a un an -, établit une position défensive et donna des ordres de retraite. Son armée s'échappa sans se répéterla fuite humiliante de First Bull Run.
À l'époque, la défaite stupéfiante de l'Union à Second Manassas est imputée à Pope, McClellan, McDowell et Porter. Leur réputation à tous est entachée par ce qui s'est passé, mais Porter et McDowell sont, à toutes fins utiles, ruinés. McDowell est exonéré de toute faute, mais n'échappera jamais complètement à l'opinion selon laquelle il était incompétent et déloyal. Pope rejette carrément la responsabilité de la défaite surPorter passe en cour martiale et est renvoyé de l'armée ; il passera le reste de sa vie à essayer de rétablir sa réputation.
Pope fut relevé de son commandement le 5 septembre et passa le reste de la guerre dans l'ouest, d'abord pour réprimer le soulèvement des Sioux, puis comme commandant de la division du Missouri, le plus grand département de l'armée fédérale. McClellan se vit confier le commandement de l'armée du Potomac, qui absorba l'armée de Virginie. Le deuxième Manassas enhardit Lee, l'amenant à marcher vers le nord pour envahir le Marylanddans la campagne du Maryland, avec pour résultat les batailles de Harper's Ferry, South Mountain, Antietam et Shepherdstown.
Image de la bannière Cedar Mountain, Va. Batterie fédérale traversant un affluent de la Rappahannock le jour de la bataille. créé par Timothy H. O'Sullivan, Bibliothèque du Congrès.